Como parte del Plan Integral de Sostenibilidad Económica, en noviembre del año pasado se publicó un informe de un panel destacado que describe las recomendaciones.
«En esta coyuntura crítica en el sector postsecundario, las universidades de Ontario y sus estudiantes están unidos para instar al gobierno a tomar medidas inmediatas para invertir en la educación superior», dijo Steve Orsini en una nueva carta abierta conjunta publicada el 15 de enero por el presidente y CEO. Vivian Chiem, presidenta del Consejo de Universidades de Ontario y de la Unión de Estudiantes Universitarios de Ontario, leerá.
El 9 de enero, Orsini se presentó ante el Comité Permanente de Finanzas y Asuntos Económicos, compartiendo los riesgos que enfrentan las instituciones y los estudiantes debido a las políticas provinciales, afirmando que las universidades de Ontario han llegado a un «punto de ruptura».
El límite de financiación actual para la inscripción nacional crea una barrera cada vez mayor para que los estudiantes de Ontario asistan a una universidad de Ontario, destacó Orsini en sus comentarios.
«Actualmente, unos 20.000 estudiantes nacionales no reciben financiación de la provincia, lo que supone una pérdida de ingresos de 175 millones de dólares canadienses al año para el sector», afirmó.
Además, Orsini señaló que Ontario tiene la financiación por estudiante más baja del país y las subvenciones operativas provinciales representan alrededor del 30% de los ingresos operativos totales.
Las recomendaciones del comité incluyen aumentar la subvención operativa en un 10% este año y sugerir aumentos futuros.
Otro golpe fue el recorte y congelación de la matrícula durante cinco años, dijo Orsini, reduciendo el valor real de la matrícula en un 25%.
1/2 Hoy, Presidente del COU @Steve Orsini habló con SCFEA sobre cómo las universidades están en un punto de quiebre y cómo hacer el llamado @ONgov Implementar de inmediato las recomendaciones del Panel Blue-Ribbon para abordar la sostenibilidad financiera del sector universitario. @erniehardeman @JillDunlop1 pic.twitter.com/A4jtj5vgpb
– Universidades de Ontario (@OntUniv) 9 de enero de 2024
Juntas, las 10 universidades de Ontario destacaron que actualmente proyectan déficits presupuestarios operativos por un total de más de 175 millones de dólares para 2023/24, que aumentarán a 250 millones de dólares en 2024/25.
Un portavoz de la Universidad de Waterloo dijo Noticias del pastel Continúa proyectando un déficit presupuestario operativo general de 15 millones de dólares este año y lo atribuye a las continuas congelación de matrículas y subvenciones para estudiantes nacionales de Ontario, así como a presiones inflacionarias y al aumento de las tasas de interés.
«Se espera que ese déficit se cubra con fondos de reserva central, pero este enfoque es insostenible de forma continua y cuestiona la forma en que la universidad ofrece educación de alta calidad a decenas de miles de estudiantes cada año», continuó el portavoz.
«Sin cambios claros y transformadores en el actual entorno de financiación de las universidades de Ontario, se espera que nuestro déficit presupuestario operativo crezca significativamente en los próximos años».
La carta de Chiem y Orsini añade que con un mayor apoyo financiero, «el gobierno puede garantizar que los estudiantes de Ontario tengan el apoyo que necesitan para tener éxito».
La prosperidad de este sector se basa en una asociación triple: universidades, estudiantes y gobierno.
«Todos tenemos un papel que desempeñar en la configuración del futuro de la educación superior y corresponde al gobierno proporcionar las inversiones necesarias para impulsar un cambio positivo para las universidades y los estudiantes a los que sirven».
propagandistas Orsini y Chiem sostienen que las presiones financieras han provocado los recortes, que están afectando importantes servicios y apoyo a los estudiantes en áreas como la salud mental, los servicios profesionales y las actividades extracurriculares.
En 2021/22, las universidades invertirán más de $1.4 mil millones en servicios estudiantiles, un aumento del 22% en los últimos cinco años. Sin embargo, Orsini señaló que la financiación provincial para los servicios estudiantiles representa sólo el 3% de este costo.
En los últimos dos años, las solicitudes universitarias han aumentado un 11% y el Ministerio de Finanzas de Ontario pronostica un crecimiento de la población de 18 a 24 años, aumentando la demanda en toda la provincia.
Mientras tanto, la parlamentaria del Nuevo Partido Demócrata, Peggy Sattler, afirmó que las instituciones se estaban viendo obligadas a «intensificar» su reclutamiento de estudiantes internacionales «porque son una forma de traer esos dólares a la institución».
Algunos dicen que es una situación que se extiende a la economía en general, elevando las tarifas de alquiler, pero Orsini argumentó que las empresas en realidad están siendo «muy responsables» en su contratación internacional, pero continuó reforzando otros riesgos que persisten.