Con 1,2 millones de años, el núcleo de hielo antártico recientemente expuesto representa el hielo más antiguo del planeta. Se recuperó un núcleo de hielo de 1,7 millas de largo a 2.800 metros (9.000 pies) de profundidad bajo tierra, donde la capa de hielo de la Antártida se encuentra con el lecho de roca. La perforación se completó a principios de este mes en Little Dome C, cerca de la Estación de Investigación Concordia en el sureste de la Antártida. Un equipo internacional de científicos financiado por la Unión Europea que representa a 10 países desafió temperaturas de -31 grados Fahrenheit más allá del proyecto de hielo más antiguo EPICA para recuperar esta parte de la historia natural de la Tierra.
«A partir de los análisis preliminares registrados en Little Dome C, tenemos una fuerte indicación de que los 2.480 metros superiores (8.136 pies) contienen un registro climático que data de hace 1,2 millones de años en un registro de alta resolución comprimido a 13.000 años. El medidor de hielo», dijo Julian Westhoff, científico líder en el campo y estudiante postdoctoral en Copenhague, dijo la universidad en un comunicado.
Este hielo recién exhumado conserva un registro de la historia climática de nuestro planeta, un registro continuo de la temperatura atmosférica y algunos de los patrones más claros de las antiguas atmósferas con gases de efecto invernadero.
«Este es el registro continuo más largo de nuestro clima pasado a partir de un núcleo de hielo, y puede ser revelador
Carlo Barbante, profesor de la Universidad Ca’ Foscari de Venecia, miembro asociado principal del Instituto de Ciencias Polares del Consejo Nacional de Investigación de Italia y coordinador de Beyond EPICA, destacó la correlación entre el ciclo del carbono y la temperatura de nuestro planeta. declaración
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El equipo utilizó tecnologías de sondeo por radio y avances en el modelado del flujo de hielo para determinar exactamente dónde perforar. Los 688 pies más bajos de hielo sobre el lecho de roca están formados por hielo más antiguo que está muy deformado. El equipo cree que probablemente esté mezclado o recongelado y que sea de origen desconocido. Un análisis más detallado ayudará a probar algunas teorías previas sobre el comportamiento del hielo congelado debajo de la capa de hielo de la Antártida y revelará más sobre la historia de la glaciación en la Antártida Oriental.
Es importante destacar que mirar profundamente en la capa de hielo podría ayudar a responder uno de los principales misterios climáticos de nuestro planeta: qué sucedió cuando los ciclos glaciales se interrumpieron hace aproximadamente entre 900.000 y 1,2 millones de años. Algunos científicos creen que nuestros antepasados estuvieron al borde de la extinción durante estos cambios climáticos masivos.
Los núcleos de hielo y otras muestras geológicas son una parte fundamental de cómo los científicos entienden la historia de nuestro planeta y cómo está cambiando el clima. Pueden atrapar burbujas de aire y partículas que muestran la diferencia de temperatura y qué gases de efecto invernadero estaban presentes y recolectar virus. Ayuda a los científicos a trazar cómo el clima puede haber cambiado con el tiempo.
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Los datos de otros núcleos de hielo ya han ayudado a los científicos a vincular el actual aumento de las temperaturas con las emisiones de gases de efecto invernadero derivadas de la quema de combustibles fósiles.
Este nuevo núcleo será devuelto a Europa en un rompehielos que se mantendrá a -58 grados Fahrenheit. Luego, los científicos analizarán las muestras de hielo para ver si pueden encontrar registros que datan de más de 1,2 millones de años. Se espera que la datación de las rocas subyacentes dé a los científicos una mejor idea de cuándo esta parte de la Antártida estaba libre de hielo.
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