Se ha descubierto en Estados Unidos una rapaz nunca antes vista de 230 millones de años de antigüedad, lo que la convierte en el dinosaurio más antiguo jamás descubierto en América del Norte y el primero en emerger en nuestro planeta.
Un mini dinosaurio del tamaño de un pollo, quizás el ancestro lejano de las criaturas más grandes que caminaron sobre la tierra. Su descubrimiento sorprendió a los paleontólogos, que previamente habían asumido que no existían dinosaurios en el hemisferio norte en ese momento.
Restos parciales de múltiples individuos de una nueva especie, Ahwayitum bahandooivecheDescubierto por primera vez en 2012 en la Formación Popo Agee de Wyoming. Los fósiles, compuestos principalmente de huesos de piernas, se remontan a hace unos 230 millones de años. período triásico (Hace 251,9 millones a 201,3 millones de años). El nombre de la especie se traduce ampliamente como «dinosaurio de hace mucho tiempo» en el idioma de la tribu Shoshone del Este, cuyas tierras ancestrales incluyen el lugar donde se encontraron los fósiles.
En un nuevo estudio, publicado el 8 de enero Revista zoológica de la sociedad linneanaLos investigadores han revelado A. Bahanduiweche Un silesáurido pudo haber sido un dinosaurio y medía aproximadamente 1 pie (0,3 m) de alto y 3 pies de largo (0,9 m) desde la cabeza hasta la cola. Los investigadores creen que pudo haber crecido completamente cuando murió.
«Era básicamente del tamaño de un pollo, pero tenía una cola muy larga», dijo el autor principal del estudio. David LovelaceUn paleontólogo de la Universidad de Wisconsin-Madison, A. declaración.
Relacionado: Los dinosaurios dominaron nuestro planeta no por su enorme tamaño o sus temibles dientes, sino por su forma de caminar.
La forma de los huesos de las piernas indica que A. Bahanduiweche fueron los ancestros más lejanos de los saurópodos, un grupo de enormes dinosaurios de cuello largo, p. braquiosaurio Y diplodocoSurgió unos 50 millones de años después.
«Pensamos en los dinosaurios como estos gigantes gigantes, pero no comenzaron de esa manera», dijo Lovelace.
Antes de lo esperado
El indicio más sorprendente de los nuevos fósiles es que reescriben lo que los paleontólogos sabían sobre la rapidez con la que los dinosaurios conquistaron el planeta.
dinosaurios surgió por primera vez En Gondwana, la mitad sur del antiguo supercontinente PangeaActualmente se compone de la Antártida, América del Sur, África, Australia y partes de Asia. Pero hasta ahora, el registro fósil ha indicado que los dinosaurios tardaron hasta 10 millones de años en extenderse a la mitad norte de Pangea, conocida como Laurasia, que se divide en América del Norte, Groenlandia, Europa y el resto de Asia. Los investigadores escribieron.
Sin embargo, el dinosaurio laurasiático recién descubierto es aproximadamente 3 millones de años más joven que el más antiguo generalmente aceptado de los dinosaurios gondwaneses: una especie sin nombre de herrerasáurido descubierta en Brasil. Hace 233 millones de años. (Otros antiguos fósiles de dinosaurios de Gondwana mencionado anteriormente (pero no ampliamente aceptado por la comunidad paleontológica).
El equipo de estudio identificó posibles huellas de dinosaurios en los alrededores A. BahanduiwechePuede que sea más antiguo que los nuevos fósiles. Sin embargo, estas canciones aún necesitan más investigación, escribió.
No está claro cómo surgieron los primeros dinosaurios en Laurasia, pero es posible que hayan contado con la ayuda de condiciones climáticas excepcionalmente húmedas hace entre 234 y 232 millones de años, conocidas como el episodio pluvial del Carniano. Esto facilitó a los dinosaurios cruzar los desiertos alrededor del ecuador de la Tierra. Sin embargo, los investigadores dicen que esto es sólo una teoría y que necesitan descubrir más dinosaurios primitivos de Laurasia para desentrañar adecuadamente este misterio.
«Estamos completando algunas de estas historias y estamos demostrando que las ideas que hemos sostenido durante tanto tiempo (ideas respaldadas por la evidencia fragmentada que tenemos) no son correctas», dijo Lovelace. «Ahora tenemos esta evidencia que muestra que los dinosaurios estuvieron aquí en el hemisferio norte mucho antes de lo que pensábamos».
