Para disgusto de mi esposo, mientras los dos estábamos sentados en un acogedor restaurante de Ohio durante nuestras vacaciones de otoño para adultos la semana pasada, revisé el libro de texto, “Cívica comunitaria de primaria”, que estaba en el estante al lado de nuestro escritorio.
Me fascinó el libro. Se publicó originalmente en la década de 1920, pero la versión que estoy viendo es de principios de la década de 1930.
Diferentes capítulos y temas son especialmente relevantes en nuestra actual y muy volátil temporada electoral.
El libro comienza con este prefacio (y sí, tomé fotografías mientras estaba en el escritorio): “Hoy en día se acepta generalmente que la razón principal por la que existen las escuelas es para ayudar a nuestros estudiantes a convertirse en mejores ciudadanos. Nuestras escuelas enseñan las tres R porque todos necesitan esas herramientas para actuar inteligentemente en relación con sus semejantes. No es menos importante aprender que el discípulo debe vivir su vida estrechamente con sus semejantes y aprovechar la experiencia humana en relación con estas relaciones.
Sólo eso marca una gran diferencia. El mundo actual parece más centrado en el individuo que en el colectivo, y las escuelas han asumido la función de preparar a los estudiantes para incorporarse a la fuerza laboral.
Algunos de los capítulos cubren aspectos de bienestar, negocios, viajes, riqueza, cuidado de los desafortunados, promoción de una vida correcta y apoyo al gobierno. En la última categoría, se analizan los buenos impuestos, los traidores y la lealtad.
De gran parte de la retórica actual se desprende que ningún impuesto es un buen impuesto.
Un capítulo se centra en proporcionar entretenimiento. En la jerga actual, se trata de cómo lograr un equilibrio entre el trabajo y la vida personal.
“Pasarlo bien significa, a la larga, que se combinen trabajo y placer. Puede que no pensemos que el trabajo es divertido, pero debemos estar cansados de una larga vida de vacaciones, sin nada que hacer más que divertirnos. Cuando tenemos trabajo, apreciamos más nuestra felicidad. Y cuando nos divertimos, es bueno que tratemos a veces de obtener en ello un beneficio y una diversión que sea meramente placentera.
El tiempo ha cambiado la opinión sobre otras formas de entretenimiento como los juegos de azar.
«Hay ciertas diversiones que son obviamente dañinas. El juego en cualquier forma es ciertamente dañino. Además del riesgo pecuniario, pone en mala luz todo tipo de juegos, deportes y asuntos políticos. Todo tipo de sobornos e influencias malignas han resultado del juego. y apostar», dice el libro.
Esto pone en perspectiva un escándalo reciente en el que un legislador aceptó sobornos y ayudó a mantener un casino en funcionamiento.
Otros capítulos oportunos hablan más sobre el papel del gobierno en la salud y la importancia de la cooperación de cada ciudadano.
Mi esposo y yo hablamos durante la cena sobre si los niños de hoy están aprendiendo estas importantes lecciones. Y la respuesta, ¡ojalá!
En 2021, los legisladores exigieron un semestre de educación cívica para los estudiantes. El Departamento de Educación de Indiana ha creado nuevos estándares académicos para las clases que toman los estudiantes en el segundo semestre de sexto grado. Los nuevos estándares se centran en instruir a los estudiantes sobre los fundamentos del gobierno, las funciones del gobierno y el papel de los ciudadanos.
Esos estándares fueron creados con la ayuda de la Comisión de Educación Cívica de Indiana y las aportaciones del público.
Independientemente de si estamos en 1934 o 2024, la conclusión es clara: todos podemos hacerlo mejor como ciudadanos y todos podemos hacerlo mejor unos para otros.•
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Kelly es editor en jefe del Indiana Capital Chronicle. Ha cubierto la Cámara de Representantes de Indiana desde 1999, incluidas cinco gobernaciones. Envíe comentarios a ibjedit@ibj.com.
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