Un análisis de nueve iniciativas de excelencia

Global

A principios del siglo XXI, estaba claro que la combinación de la colectivización de la matrícula en la educación superior y la globalización de la ciencia estaba creando un cambio fundamental en la educación superior en todo el mundo. La diversidad de instituciones académicas para satisfacer diversas necesidades, la internacionalización y la importancia de la investigación se encuentran entre los requisitos clave de la academia.

Para lograr estos y otros objetivos, un pequeño número de países, tal vez una docena aproximadamente, se han involucrado en iniciativas de excelencia académica (IEA) a gran escala financiadas por el gobierno para impulsar rápidamente el cambio y, más específicamente, mejorar la productividad y la cultura de la investigación. Promover la investigación y otras mejoras en sus mejores universidades.

El aumento de las clasificaciones mundiales impulsó la competencia entre las mejores universidades. El gobierno ruso ha denominado su esfuerzo Proyecto 5-100 y pretende colocar a cinco universidades rusas entre las 100 primeras en las clasificaciones mundiales. No pude llevar ni uno solo a la liga superior.

Para comprender este importante fenómeno, nuestro libro recién publicado, Star Wars educativo: iniciativas clásicas en perspectiva global (también disponible gratuitamente en acceso abierto), analizó iniciativas de excelencia en nueve países.

Un fenómeno europeo y asiático

De un total de 25.000 universidades en todo el mundo, quizás haya 1.200 universidades de investigación: claramente una pequeña minoría. Sin embargo, las AEI se centran sólo en un pequeño subconjunto de este sector de élite de la educación superior global. Sin embargo, los cambios en este sector pueden tener un impacto profundo en el sistema global de educación superior y merecen una atención especial.

Nuestros nueve casos pueden haber costado 100 mil millones de dólares durante más de una década. Aproximadamente la mitad de esa cantidad se gastó en China, un país que ha tenido un éxito espectacular en el impulso de su sector universitario de investigación y, no por coincidencia, su lugar en las clasificaciones.

Los objetivos, el alcance, la financiación y el éxito o fracaso de las iniciativas varían considerablemente. Y nuestros casos también muestran diversos resultados positivos. Quizás sea significativo que no hubiera AEI en el mundo anglófono ni en el hemisferio occidental ni en África. Estas iniciativas son un fenómeno europeo y asiático. Vale la pena analizar algunos hallazgos comunes clave de nuestros nueve casos.

Excelencia que termina en ranking

Los gobiernos de todo el mundo reconocen cada vez más el papel de las universidades en el apoyo a una economía basada en el conocimiento. Las universidades son universalmente reconocidas por su papel en la educación de científicos y profesionales y en la producción de investigaciones para sociedades que forman parte de la economía global. Aunque la globalización es un concepto controvertido en muchos países, es una dimensión inevitable, y las AEI son un componente estratégico importante de ella.

La iniciativa 5-100 de Rusia no fue la única que mencionó específicamente las clasificaciones como parte de los objetivos del programa. En Japón, el entonces primer ministro Shinzo Abe anunció su política en 2013 de tener 10 universidades japonesas clasificadas entre las 100 mejores del mundo para 2023 como señal simbólica de la recuperación de la economía y la sociedad japonesas.

De manera similar, en Francia, la AEI es en gran medida una respuesta a la falta de visibilidad de la investigación francesa en los rankings internacionales. La AEI alemana también se asocia con el «shock de Shanghai»: el hecho de que ninguna universidad alemana estuviera representada entre las 50 primeras en el ranking de Shanghai de 2003. Tiempos de educación superior Clasificación mundial de universidades de 2004.

Debido al enfoque en las clasificaciones, los parámetros que utilizan son grandes en las metas y centros de las AEI nacionales. Un «sentido de rangos» es fundamental para muchas, si no la mayoría, de las AEI. Si bien muchos miembros de la comunidad académica se muestran escépticos sobre la relevancia de las clasificaciones como métrica clave para medir la excelencia, los formuladores de políticas y el público casi sin excepción ven estas clasificaciones como una señal clave de éxito y una justificación para asignar recursos a las AEI.

Nuestra propia opinión es que a menudo se da demasiada importancia a las clasificaciones al formular los AEI, y que estas iniciativas se benefician más cuando se centran en objetivos nacionales e institucionales y limitan el uso de clasificaciones y otras medidas al papel de puntos de referencia para la comparación. Otras organizaciones y países.

Internacionalización

La internacionalización se considera un elemento central de todas las AEI. Su diseño a menudo supone un impulso directo hacia la cooperación internacional, la visibilidad global y la movilidad, y proporciona incentivos para organizaciones e individuos.

La internacionalización tiene dos aspectos principales. La internacionalización de la investigación a través de artículos y proyectos de investigación de autoría conjunta y la movilidad de estudiantes de posgrado, profesores e investigadores son de gran relevancia para las AEI. Todos estos son signos de la internacionalización de la ciencia y la erudición, por lo que no sorprende que las AEI de todas partes enfaticen la importancia de la internacionalización.

En algunos países, como Japón, la internacionalización es un desafío debido al idioma, las costumbres y otras barreras. El progreso de la internacionalización a menudo se mide mediante indicadores cuantitativos claros, como el número de artículos conjuntos o la proporción de académicos extranjeros por estudiantes.

Sin embargo, en Corea del Sur, debido a los recursos financieros limitados, la mayoría de las universidades se han centrado en la internacionalización interna y en experiencias de corto plazo en el extranjero para estudiantes de posgrado en lugar de gastar grandes sumas de dinero en reclutar académicos y estudiantes internacionales.

Específicamente, utilizaron el número de cursos, programas y tesis en inglés, el número de seminarios intensivos de corta duración impartidos por académicos extranjeros y el número de presentaciones en conferencias internacionales como indicadores cuantitativos de internacionalización. Entre 5 y 100 universidades rusas participantes utilizaron técnicas de «emparejamiento» similares.

Administración y papel del gobierno

En la mayoría de los programas de la AEI, el gobierno desempeña un papel importante no sólo como fuente de financiación sino también como definidor de los objetivos y las reglas del juego. Los gobiernos deberían hacer que las universidades sean más responsables, subordinándolas así directamente a las agencias gubernamentales. Como lo expresó el gobierno danés en 2006: “Las universidades con buen desempeño deberían ser recompensadas. Y la mala calidad debe tener consecuencias.

Esta participación gubernamental directa ha generado preocupación entre la mayoría de las AEI. El caso taiwanés muestra que esto socavó la confianza social y aumentó la ansiedad en la comunidad universitaria.

Esto refuerza la situación en la que la definición de excelencia se traduce en indicadores simples, como posiciones en rankings universitarios globales que demuestran impacto, calidad y desempeño. Malasia, Japón y Rusia son ejemplos claros de un enfoque de arriba hacia abajo para la implementación de programas.

Al mismo tiempo, dado que el gobierno desempeña un papel clave, las AEI en la mayoría de los casos no aumentan significativamente la participación de la industria en la educación superior ni ayudan a las universidades a ser más sostenibles financieramente. Esto se correlaciona con el hecho de que los modelos de gobernanza, que reflejan la relación jerárquica entre universidad y gobierno, no han cambiado mucho.

efecto

La evidencia sugiere que las AEI han tenido un impacto significativo en el desempeño de las universidades beneficiarias, aumentando su eficiencia, producción de investigación, competitividad y visibilidad global.

También afectan la asignación y concentración del talento docente y estudiantil. Además, las AEI han tenido un impacto positivo en otras universidades y en los sistemas nacionales de investigación en general.

Las AEI han aumentado la movilidad académica y han creado más oportunidades para los investigadores que inician su carrera. Menos medidos son los efectos más suaves pero quizás igualmente importantes de las AEI. Estos incluyen un mayor impulso hacia la excelencia, un espíritu competitivo más fuerte y un papel cada vez mayor de las universidades líderes en el desarrollo nacional y regional.

cuando hay casos Guerra de las Galaxias Académica Si bien indicaron un efecto positivo de los AEI en general, también surgieron algunos efectos secundarios menos favorables. Por ejemplo, está bien documentado que los objetivos a corto plazo asociados con algunos programas obligan a las universidades a centrarse en áreas y revistas que publican rápidamente y redirigir sus prioridades y perfiles disciplinarios para que se ajusten mejor a las clasificaciones globales.

Preocupaciones importantes

Nuestro análisis reveló varias preocupaciones adicionales. En primer lugar, algunos estudios de caso afirman claramente que es dudoso que estos cambios sean sostenibles sin financiación permanente. Otra es la tensión entre los valores locales y globales (ya que el modelo de clase mundial está asociado con el modelo estadounidense de universidad de investigación).

Alcanzar las primeras posiciones en las clasificaciones significa volverse más similares a los sistemas e instituciones de educación superior occidentales, especialmente en términos de recursos, estándares, indicadores de desempeño y modelos organizativos o de gobernanza. Los estudios de caso de Taiwán, Japón y China plantean preocupaciones sobre este punto.

Otro tema se relaciona con la libertad académica. ¿La participación en las AEI conduce a una mayor autonomía y libertad académica? En China y Rusia, la participación en las AEI parece haber aportado una mayor autonomía institucional sobre cuestiones relacionadas con la enseñanza, la investigación y el personal. Al mismo tiempo, el gobierno continúa controlando aspectos clave y ejerce un control cada vez mayor, especialmente en las humanidades y las ciencias sociales, que son en gran medida descuidadas en la mayoría de las AEI.

También existe la preocupación de que la concentración de recursos en un pequeño número de universidades en algunos países mate de hambre al resto del sistema nacional de educación superior. Se observan disparidades regionales en Francia, Rusia y Corea del Sur, siendo las universidades metropolitanas las que reciben la mayor financiación adicional.

El estudio de caso de Taiwán mostró un vínculo débil entre las universidades y las comunidades locales en la búsqueda de la excelencia académica. En Alemania, la autonomía de las unidades académicas ha creado tensión entre los centros de excelencia que se benefician de la iniciativa de excelencia y los que no.

Todas estas son áreas que destacamos en el libro y merecen más atención.

Jameel Salmi es ex Coordinador de Educación Superior del Banco Mundial. Philip G Altbach es profesor distinguido y miembro distinguido del Boston College, Estados Unidos. Maria Yudkevich es jefa de investigación de la empresa E-Quadrat. Todos están afiliados al Centro para la Educación Superior Internacional del Boston College, EE. UU.