CANTON – La Universidad de St. Lawrence enfrenta un déficit de 11,5 millones de dólares, pero tiene planes de equilibrarlo en los próximos años.
Los funcionarios del SLU se enteraron del déficit por primera vez en febrero y la Junta Directiva le dio a la administración hasta 2026 para solucionarlo.
«Como muchas instituciones de educación superior en North Country, el estado de Nueva York y en todo el país, St. Lawrence no ha vuelto a los niveles de inscripción anteriores a la pandemia, y es poco probable que lo hagan pronto», dijo la portavoz de SLU, Kim Ash. «Todas las instituciones de educación superior se enfrentan a un cambio demográfico en este país con la disminución de los estudiantes tradicionales en edad universitaria».
No se han previsto despidos ni se han realizado recortes importantes. Sin embargo, se han eliminado 16 «puestos vacantes desde hace mucho tiempo» y los funcionarios escolares están «observando cuidadosamente cada puesto que se abre debido al desgaste. Actualmente, no hay planes para despidos», dijo Ash.
«Nuestro objetivo es lograr reducciones de personal docente y de personal mediante el desgaste», dijo. «Ya hemos identificado más reducciones de costos y nuevas fuentes de ingresos para abordar el déficit, lo que nos deja con la necesidad de $2,8 millones en ingresos mejorados o costos reducidos para 2026. Con un presupuesto de aproximadamente $125 millones, la Universidad confía en que cumpliremos con esto desafío.
Una medida fue reducir las contribuciones complementarias para la jubilación del 10 por ciento al 6 por ciento, lo que Ash llamó una «decisión estratégica difícil».
«No hay decisiones fáciles aquí», dijo, y agregó que la escuela «ofrecerá a todos los profesores y al personal no sindicalizado un aumento salarial del 2% este año. Nuestra idea es que es mejor darles a nuestros empleados más flexibilidad en cómo gastan». su dinero.»
Asch dijo que parte del plan de reducción de deuda es gastar dinero para «satisfacer las necesidades de los estudiantes de hoy». Planean gastar $30 millones en mejoras de las instalaciones que incluyen renovaciones de las residencias universitarias, la biblioteca y los espacios para estudiantes en el centro de estudiantes. También está lanzando un nuevo Centro para el Medio Ambiente.
“Hemos abierto nuestro Centro de Conferencias Canaras a personas fuera de nuestra comunidad de St. Lawrence para reservas para bodas y otros eventos. Aumento de los ingresos de nuestro programa de estudios en el extranjero en Londres. Hemos introducido una nueva plataforma de libros de texto digitales inclusiva. Hemos aumentado la recaudación de fondos”, dijo.
En los últimos dos años, agregó seis especialidades académicas, dijo, y agregó que «alrededor del 12% de la clase de primer año incluyó una de esas seis nuevas especialidades como su principal interés académico». Se trata de Ciencias Biomédicas, Ciencia de Datos, Medios Digitales y Cine, Finanzas, Química Pre-Salud y Salud Pública.
