SAN FRANCISCO (AP) — Unos 30.000 profesores, bibliotecarios, entrenadores y otros trabajadores de la Universidad Estatal de California, el sistema universitario público más grande de Estados Unidos, abandonaron sus puestos de trabajo el lunes en una huelga de una semana para exigir salarios más altos.
La huelga en los 23 campus de Cal State se produce dos semanas después de que los funcionarios del CSU pusieran fin a las negociaciones contractuales con una oferta unilateral de un aumento salarial del 5% este año, a partir del 31 de enero, menos que el aumento del 12% que busca el sindicato.
Con el nuevo semestre que comienza el lunes, las clases podrían cancelarse para los 450.000 estudiantes del sistema, a menos que los profesores decidan cruzar los piquetes individualmente.
En un piquete bajo la lluvia en Cal State Northridge en Los Ángeles, Victoria Wilson, profesora de ciencias políticas a tiempo parcial, dijo que estaba en huelga para exigir salarios más altos. Su salario fluctúa de un semestre a otro, lo que dificulta sus objetivos financieros a largo plazo, dijo.
«Esperamos llegar a un buen acuerdo para garantizar buenos salarios y condiciones laborales en el campus», dijo Wilson.
La Asociación de Facultad de California representa a unos 29.000 trabajadores. Otros 1.100 plomeros, electricistas y otros trabajadores cualificados de CSU representados por Teamsters Local 2010 se unirían a la huelga, pero llegaron a un acuerdo con la universidad el viernes por la noche.
El lunes, algunos estudiantes se unieron a piquetes para mostrar su apoyo.
Gabriela Álvarez, estudiante de Cal State Long Beach, dijo que se unió a la manifestación afuera de la universidad para apoyar a sus profesores y rechazar el aumento de matrícula que comenzará este otoño.
«Es importante tratar bien a nuestros profesores, necesitamos más recursos para estudiantes aquí, estamos tratando de mantener bajos los precios de las matrículas», dijo Álvarez.
«No podré pagar el próximo semestre si continúan con los aumentos en las matrículas», dijo.
La canciller de Cal State, Mildred García, dijo en una videollamada con periodistas el viernes que el sistema universitario había tratado de evitar una huelga pero que las demandas salariales del sindicato simplemente no eran viables.
«Tenemos que trabajar dentro de nuestra realidad económica», dijo.
En diciembre, los miembros de la CFA realizaron huelgas de un día en cuatro campus de Los Ángeles, Pomona, Sacramento y San Francisco para exigir salarios más altos, cargas de trabajo más manejables y un aumento de la licencia parental.
El sindicato dice que la universidad tiene dinero en sus «cuentas de reserva de liquidez» y puede permitirse el aumento salarial con un superávit de efectivo operativo y un fondo de reserva de emergencia de CSU de 766 millones de dólares.
Leora Friedman, vicerrectora de recursos humanos del CSU, dijo el viernes que esas reservas no pueden utilizarse para aumentos salariales porque están destinadas a incertidumbre económica o emergencias, incluidos incendios forestales o terremotos.
«Hemos hecho varias ofertas con el movimiento y recientemente se pagará un aumento del 15% en tres años, con un aumento del 5% cada año para los profesores. Pero el sindicato de profesores nunca cambió su demanda del 12% sólo por un año. » él dijo.
El aumento que busca el sindicato costaría $380 millones en nuevos costos recurrentes, que la universidad no puede afrontar, dijo Friedman.
Katerina Navarro, estudiante de Cal State Los Ángeles, dijo que apoya la huelga. El lunes fue el primer día de clases en su programa de enfermería y le sorprendió que no cancelaran sus clases.
«Es necesario invertir algo más de dinero en salarios y recursos educativos porque las personas que trabajan en la educación reciben un salario muy bajo por el trabajo que realizan», dijo Navarro, que recibió un salario insuficiente mientras trabajaba como profesor en el extranjero. Tanto su madre como su hermana son maestras.
El año pasado se produjo mucha actividad laboral en el país, ya que los profesionales de la salud, los actores y escritores de Hollywood y los trabajadores del sector automovilístico se manifestaron para exigir mejores salarios y condiciones laborales.
En California, nuevas leyes han otorgado a los trabajadores más licencias por enfermedad y atención médica remuneradas y han aumentado los salarios de los trabajadores de comida rápida.
En 2022, los profesores asistentes y estudiantes de posgrado de la Universidad de California se declararon en huelga durante un mes, interrumpiendo las clases a medida que el semestre de otoño llegaba a su fin.
Esta historia ha sido corregida para mostrar que el local Teamsters decidió unirse a la huelga pero llegó a un acuerdo el viernes.
El periodista de Associated Press John Antjak en Los Ángeles contribuyó a este despacho.
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