Nota del editor: comunicados de prensa proporcionados a la revista Yellow Scene. En un esfuerzo por informar a nuestra comunidad, publicamos ciertos comunicados de prensa de forma colectiva. La siguiente es una declaración del Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver.
Con tecnología avanzada y conocimientos probados en el tiempo, los geólogos ofrecen perspectivas innovadoras y actualizadas sobre la «Piedra Rosetta» de la geología.
DENVER — Casi todos los estudiantes de geología y científicos de todo el mundo han estudiado el mapeo del registro sedimentario del Gran Cañón realizado por Eddie McKee entre principios y mediados del siglo XX, que todavía se cita en libros de texto y conferencias universitarias en todo el mundo. Ahora, científicos del oeste de Estados Unidos, incluido el Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver, han vuelto sobre los pasos del legendario geólogo en el Gran Cañón. Este mes publicó un artículo que revisa los estudios innovadores de McKee, basándose en su trabajo y revisando y redefiniendo un ejemplo de libro de texto sobre la comprensión del registro histórico geológico de la Tierra.
«Se puede considerar al Gran Cañón como la Piedra Rosetta para comprender la geología y la historia de nuestra Tierra», dijo el Dr. dijo James Hagdorn. «Debido a que las rocas del Gran Cañón registran cambios globales en el clima y la tectónica, nuestro trabajo nos ayuda a comprender las capas de rocas que se depositaron hace millones de años en todo el mundo durante el período Cámbrico».
Con el apoyo de una subvención de la División de Ciencias de la Tierra de la Fundación Nacional de Ciencias, el profesor de la Universidad Estatal de Utah, Dr. Dra. Carol Dehler, Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver. Hagdorn y el Dr. Federico Sundberg, Dr. Karl Karlstrom y el Dr. Dra. Laura Croci de la Universidad de Nuevo México, Universidad Estatal de Boise. Dr. Steve Rowland de la Universidad de Las Vegas. El informe, titulado «El Cámbrico del Gran Cañón: Refinamiento de un modelo estratigráfico clásico», se publicó como artículo de portada de la edición de noviembre de 2024 de la revista GSA Today de la Sociedad Geológica de Estados Unidos.
McKee estudió y documentó la estratigrafía y sedimentación de la geología de la meseta de Colorado, particularmente el Grupo Cámbrico Tonto del Gran Cañón, durante más de 50 años a lo largo del siglo XX.
«El Grupo Tonto contiene un tesoro de capas sedimentarias y fósiles que describen la explosión del Cámbrico hace unos 500 millones de años, cuando los primeros animales de caparazón duro proliferaron rápidamente y los niveles del mar aumentaron para cubrir los continentes con vida marina emergente», dijo el Dr. Dijo Dehler. Profesor de la Universidad Estatal de Utah.
Un nuevo estudio de las capas de rocas realizado por el Grupo Tonto arroja luz sobre cómo responden los sistemas del planeta al calor extremo y otras condiciones climáticas destructivas.
«A partir de los estratos del Grupo Tonto, estamos aprendiendo sobre el aumento del nivel del mar y los efectos de tormentas tropicales catastróficas (quizás más poderosas que los destructivos huracanes actuales) durante períodos de temperaturas extremadamente cálidas cuando la Tierra estaba libre de hielo», dijo el Dr. Dehler.
Además, las herramientas mejoradas proporcionaron nuevos conocimientos sobre la velocidad de sedimentación de las rocas y pistas sobre la rapidez con la que se diversificaron especies marinas como los trilobites y otras «criaturas extrañas con apariencia de cucarachas».
«Nuestros hallazgos son un recordatorio de que la ciencia es un proceso», dice Hagdorn. «Nuestro trabajo en el Gran Cañón, uno de los paisajes más famosos y queridos del mundo, conecta a las personas con esta ciencia de una manera personal».
