Mientras miles de estudiantes de la Universidad Estatal de Ohio y sus familias regresaban al campus esta semana, el consejo de administración se reunió al otro lado de la calle para hablar sobre el próximo año académico y el futuro de la universidad.
Los fideicomisarios celebraron reuniones de la junta y una reunión de la junta completa por primera vez esta semana en Vitria on the Square, un nuevo espacio para eventos ubicado en University Square en 15th Avenue y High Street.
Sin embargo, esta no es la primera reunión de los fideicomisarios sin un presidente permanente al mando.
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Por lo general, el presidente del estado de Ohio informa a los comisionados en una reunión pública de la junta en pleno el jueves por la tarde. Pero sin un presidente interino, el presidente de la junta, Hiroyuki Fujita, compartió comentarios con la junta antes de votar sobre su agenda.
Fujita reconoció a Gene Smith, el director deportivo de Ohio State durante mucho tiempo, quien anunció la semana pasada que se jubilará en 2024, y a Peter Mohler, el recién nombrado vicepresidente ejecutivo de investigación, innovación y conocimiento de la universidad.
Fujita también se dirigió a la elección presidencial de la universidad y dijo que los miembros del comité de búsqueda «continúan logrando grandes avances» y que «esperan compartir más información pronto».
«Sabemos que muchos están ansiosos por saber sobre el próximo presidente de Ohio», dijo.
He aquí un vistazo a algunas de las acciones de la junta:
Framework 3.0 y el futuro del campus
Después de 18 meses y seis visitas consecutivas a los comisionados, los miembros de la junta aprobaron Framework 3.0, la próxima iteración del plan maestro de Ohio State.
En febrero de 2022, los comisionados aprobaron gastar $1.2 millones para actualizar el plan «Marco 2.0» y comenzaron a trabajar en el proyecto en junio. El equipo de planificación se reunió con más de 250 profesores y miembros del personal, más de 400 estudiantes y realizó docenas de sesiones de escucha para desarrollar el plan.
Amanda Hoffsis, vicepresidenta de planificación, arquitectura y bienes raíces de Ohio State, dijo que Framework 3.0 «brinda una hoja de ruta para la universidad» durante las próximas décadas.
El plan incluye una serie de proyectos que podrían implementarse durante los próximos cinco a 15 años, con espacio para la flexibilidad a medida que cambien las necesidades de inscripción y de los empleados. Hoffsis dijo que un tema importante del plan es la conectividad: conectar los campus norte y sur, conectar el campus central con Carmenton, conectar la ciudad con la universidad a través de transporte actualizado.
Algunos cambios a corto y mediano plazo pueden incluir:
- Reemplazo del Laboratorio Evans con laboratorios de investigación actualizados, laboratorios de enseñanza y oficinas de profesores
- Renovar y modernizar Hughs Hall
- Renovar y construir nuevas residencias estudiantiles en todo el campus para agregar más camas y abordar las desigualdades
- Construcción de nuevos laboratorios y locales comerciales en Carmenton
- Mejorar los senderos para peatones y bicicletas, así como construir una nueva estación de autobuses de tránsito rápido.
El vicepresidente sénior de administración y planificación del estado de Ohio, Jay Kasey, dijo que la gente a menudo da por sentado el trabajo terminado de planes maestros anteriores, como el área residencial del campus norte, los complejos deportivos de la universidad y University Square a lo largo de North High Street y 15 Avenue.
Este nuevo plan, dijo Casey, continúa brindando una visión para el futuro del Estado de Ohio.
El efecto de la acción afirmativa en el estado de Ohio
Después de que la Corte Suprema de EE. UU. revocara las políticas de acción afirmativa en las admisiones universitarias este verano, varias juntas debatieron las implicaciones de la decisión para el estado de Ohio.
Gates Garrity-Rokous, vicepresidente y director de cumplimiento de la Oficina de Cumplimiento e Integridad de la universidad, les dijo a los miembros de la junta directiva en la reunión del comité legal, de auditoría, riesgo y cumplimiento del miércoles que están en línea con las expectativas del gobierno federal para la acción afirmativa y la política de libertad de discurso son dos tendencias emergentes de riesgo que enfrenta la universidad.
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«Estamos comprometidos en la acción afirmativa sobre las admisiones mientras continuamos cumpliendo con nuestras obligaciones en virtud de nuestro acuerdo con la Oficina de Programas de Cumplimiento de Contratistas Federales del Departamento de Trabajo que cubre el empleo», dijo.
Además, Garrity-Rokous dijo que los riesgos potenciales relacionados con el próximo ciclo electoral de 2024 y la «politización nacional de la educación superior» aumentan la posibilidad de malentendidos entre estudiantes, personal y profesores.
Más tarde esa tarde, en el Comité de Asuntos Académicos y Vida Estudiantil, la rectora del estado de Ohio, Melissa Gilliam, les dijo a los miembros del directorio que la Oficina de Asuntos Académicos y la Oficina de Asuntos Legales comenzaron a trabajar juntas a principios de este año para ayudar a la universidad a prepararse y responder al resultado.
Desde la decisión de la Corte Suprema, la raza y el origen étnico del solicitante se eliminaron de todos los documentos visibles para los lectores de la solicitud, y el grupo está revisando las herramientas de evaluación utilizadas en el proceso de admisión. La universidad continuará capacitando a los lectores de solicitudes y otras personas involucradas en la inscripción en programas de pregrado, posgrado y profesionales durante todo el año académico.
Los fideicomisarios aprueban el presupuesto operativo y el plan de inversión de capital
Después de aprobar el presupuesto operativo interino y el plan de inversión de capital en mayo, los comisionados aprobaron el presupuesto oficial y el plan de inversión para el año fiscal 2024. (El fideicomisario Jeff MS Kaplan se abstuvo de votar para aprobar estos artículos).
Los fideicomisarios aprobaron un presupuesto de $9 mil millones, un aumento de alrededor del 2,3% o $212,7 millones con respecto al último año fiscal.
Michael Papadakis, vicepresidente senior de operaciones y finanzas y director financiero, les dijo a los comisionados del Comité de Finanzas e Inversiones el jueves que la posición financiera general de Ohio State sigue siendo sólida gracias a la recuperación posterior a la pandemia.
Incluso con la alta inflación y otros obstáculos económicos el año pasado, Papadakis dijo que el año fiscal anterior reflejó un regreso a las operaciones universitarias normales y una experiencia universitaria típica para los estudiantes.
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Los comisionados también aprobaron más de $2.3 mil millones en presupuestos de inversión de capital hasta el año fiscal 2028. La gran mayoría de ese presupuesto, alrededor de $1.9 mil millones, refleja fondos para proyectos capitales previamente aprobados y que ya están en proceso, como la construcción del 15th and High Arts District y el Wexner Medical Center. Los nuevos proyectos de capital en el presupuesto ascienden a $448,5 millones en gastos.
La junta autorizó varios proyectos de capital para la contratación:
- Centro de investigación y demostración de celdas de batería: Contratos de servicios profesionales por un total de $ 2.4 millones, pagados con fondos universitarios y subvenciones federales.
- Rehabilitación de la pista A del aeropuerto de la Universidad Estatal de Ohio: Contratos de servicios profesionales y de construcción por un total de $4.5 millones, pagados con subvenciones y fondos de asociación
- Reubicación del Departamento de Economía: contratos de servicios profesionales y de construcción por un total de $ 1.8 millones, pagados con fondos de la universidad
- Centro de aprendizaje de especies múltiples: contratos de servicios profesionales y de construcción por un total de $ 48,9 millones, pagados con deuda universitaria, dotaciones universitarias, recaudación de fondos y fondos estatales
Política de declaraciones oficiales de la universidad
El fideicomisario John Zeiger dijo durante el comité de talento, gobierno y compensación el miércoles que la junta también aprobará y compartirá la política de la universidad sobre hacer declaraciones públicas.
Zeiger dijo que la política ha estado en uso durante aproximadamente un año, pero la junta quería asegurarse de que el público entendiera la política y su uso.
En mayo, el consejo de administración emitió una declaración inusual en la que se oponía al Proyecto de Ley 83 de la Cámara de Representantes, que cambiaría drásticamente la forma en que opera la educación superior en Ohio.
Sheridan Hendrix es reportera universitaria de The Columbus Dispatch. Suscríbase a Extra Credit, su boletín educativo, aquí.
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