Los «robustos» ingresos internacionales en educación están generando un impulso inesperado al producto interno bruto (PIB) de Australia, según dice el presupuesto de mitad de año del gobierno federal.
Ahora se espera que las exportaciones netas, impulsadas por una «recuperación continua de la demanda internacional de servicios de educación superior», hagan una contribución más fuerte al crecimiento económico de lo que el gobierno pronosticó en su presupuesto de mayo, según las Perspectivas Económicas y Fiscales de Mitad de Año (MYEFO). ) publicado el 13 de diciembre.
La mejora de los ingresos por exportaciones agregará 1 punto porcentual al crecimiento del PIB este año financiero y otros tres cuartos de punto porcentual en 2024-25. Esto compensará el impacto de la inflación y las altas tasas de interés, produciendo un aumento neto en el crecimiento económico de un cuarto de punto porcentual tanto en 2023 como en 2024.
Los mayores pagos de préstamos estudiantiles nacionales también compensarán la próxima disminución de los ingresos no tributarios del gobierno, según el comunicado.
El Tesoro calculó el valor razonable de la deuda estudiantil pendiente en 46.700 millones de dólares australianos (24.400 millones de libras esterlinas) para casi 3 millones de prestatarios. El plazo medio de amortización de los estudiantes que han saldado su deuda es ahora de unos 10 años.
MYEFO cita un aumento de 103 millones de dólares australianos en el gasto gubernamental durante cuatro años para implementar las reformas anunciadas hasta ahora a través del Acuerdo de Universidades Australianas. Esto ascenderá a más de 500 millones de dólares en 11 años, la mayor parte de los cuales se gastará en ampliar las plazas universitarias basadas en la demanda para todos los estudiantes indígenas.
Sin embargo, la declaración también citó recortes al gasto en educación de 112 millones de dólares australianos en cuatro años, principalmente mediante recortes en los planes de investigación. Incluyen un recorte de 46 millones de dólares australianos en la financiación de un nuevo fondo de comercialización de investigación, el Acelerador Económico Australiano.
El presidente de Ciencia y Tecnología de Australia, Sharath Sriram, dijo que se trataba de un paso en la dirección equivocada. «Australia necesita urgentemente invertir más -no menos- en investigación y desarrollo para crear la próxima ola de nuevos empleos e ingresos que garanticen el nivel de vida de nuestros hijos y nietos», afirmó.
Se espera que el informe final del panel del acuerdo universitario se publique en febrero después de ser entregado al gobierno antes de Navidad.
Un grupo de trabajo separado de representantes de los gobiernos federal, estatal y territorial está examinando la gobernanza de las universidades, su cumplimiento de las leyes laborales y sus esfuerzos para proteger a los estudiantes y al personal. El grupo recibió instrucciones de redactar un plan de acción que será considerado por los ministros de educación a principios de 2024.
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