Un científico que descubrió el agua más antigua jamás encontrada en la Tierra decidió cuál es la mejor forma de beberla.
La profesora Barbara Sherwood Loller dirigía un equipo de geólogos que estudiaban la mina canadiense en 2016 cuando hizo un descubrimiento notable.
Según las pruebas, el agua que fluye a tres kilómetros bajo la superficie tiene entre 1.500 y 2.600 millones de años, lo que la convierte en el agua más antigua encontrada en la Tierra.
«Cuando la gente piensa en esta agua, piensa que debe ser una cantidad de agua atrapada dentro de la roca», dijo el profesor Sherwood Lollar.
«Pero en realidad hay mucho burbujeo sobre ti. Estas cosas fluyen a razón de litros por minuto; el volumen de agua es mayor de lo que nadie esperaba.
Al probar el agua antigua, la encontró «muy salada y amarga» y «más salada que el agua de mar».
Esta fue una señal alentadora, ya que la salmuera estaba vieja. En este caso, el agua ha envejecido durante miles de millones de años, lo cual no es de extrañar.
«Si eres un geólogo que trabaja con rocas, probablemente hayas lamido muchas rocas», dijo Sherwood Loller.
Su equipo descubrió que el agua alguna vez contuvo vida al observar la combinación de sales de sulfato.
«Pudimos sugerir que la señal que estábamos viendo en los fluidos debe ser producida por microorganismos y, esencialmente, producida en una escala de tiempo muy larga.
«Los microbios que produjeron esta firma no lo hicieron de la noche a la mañana.
«Esto debería ser una indicación de que hay organismos presentes en estos fluidos en escalas de tiempo geológico».
Afortunadamente, el científico no tuvo una reacción horrible al estilo de una película de ciencia ficción al beber el agua antigua y vivió para contarlo.
El artículo fue publicado en Nature en 2016.
Este artículo se publicó por primera vez el 26 de octubre de 2023.
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