FARGO – Dos policías uniformados entraron a la sala del equipo del estado de Dakota del Norte en el nivel inferior de Gate City Bank Field en el Fargodome y pidieron ver al receptor abierto de Bison, Tyler Terhark. Junior se quedó sin habla, preguntándose qué había hecho.
Uno de los policías le agarró las esposas.
“Hizo un comentario diciendo, oye, toma tus cosas, no vas a volver”, dijo el entrenador en jefe de NDSU, Matt Entz. “La mandíbula de Tyler cayó al suelo”.
Entz siguió la broma mientras los oficiales le entregaban algunos papeles a Terhark, quien luego recibió una agradable sorpresa cuando los abrió. Fue un anuncio de que Terhark recibiría una beca de fútbol.
Una sala compuesta principalmente por sus compañeros de equipo estalló en agradecimiento.
Escenas como esta han sido comunes en los últimos años en el fútbol americano universitario, especialmente con las redes sociales y los videos que son tan frecuentes. Entz dijo que NDSU ocasionalmente hará algo así, como vincular un anuncio de beca en una presentación de PowerPoint durante una reunión de equipo.
Es una recompensa, por lo general, para un jugador que ha invertido varios años en el programa; evitando las ganas de dejar el equipo y seguir involucrado a pesar de que los sábados se suelen pasar al margen.
«Tyler está en su cuarto año, lo ves jugar aquí, es genial en equipos especiales y tiene mucho valor», dijo Entz. “Porque ¿adivinen qué? El primer año camina y los jóvenes dicen, sabes qué, este es el lugar. Este es un lugar que premia a las personas por su trabajo, esfuerzo y energía”.
Terhark admite que lo que le dijeron lo tomó por sorpresa. Dijo que había habido conversaciones previas sobre una posible beca en el futuro, y Entz dijo que quería hacer eso durante aproximadamente un año y medio.
No fue fácil obtener el estatus de becario. Terhark le da crédito a sus compañeros de equipo por ayudarlo a seguir con el programa y encontrar su papel después de una destacada carrera en la escuela secundaria en West Fargo Sheyenne.
«Todos llegan como estudiantes de primer año pensando que son los mejores, y rápidamente descubres que no lo eres», dijo. “Es muy humillante y hay muchos días en los que no quieres estar aquí, para ser honesto. Cada año se pone mejor y mejor y disfrutas esos pequeños momentos porque pasan muy rápido”.
Terhark todavía está buscando la primera atrapada de su carrera. Se vistió de camiseta roja en la primavera de 2021, una temporada de pandemia que podría darle otro año de elegibilidad. Apareció en siete juegos en la temporada de otoño de 2021 con una entrada en la unidad de cobertura de patada inicial.
Su papel en equipos especiales se expandió la temporada pasada jugando en 14 de 15 juegos. Estuvo en los equipos de devolución de patadas y patadas iniciales, así como en algunos equipos de devolución de patadas.
A la ofensiva, con 6 pies 2 pulgadas y 208 libras, fue utilizado más como un ala cerrada/receptor híbrido con énfasis en el bloqueo.
«Obviamente corremos mucho el balón y ese fue mi papel el año pasado», dijo Terhark. “El grupo que tenemos en la sala de receptores es la razón por la que sigo aquí. Aprendí mucho de esos muchachos y disfruté este programa”.
Hay un montón de receptores para todos. Los Bison regresan a los veteranos Zach Mathis, RaJa Nelson, Braylon Henderson, Jake Lippe y Eli Green. Los jugadores más jóvenes como Mekhi Collins, Carson Hegerle, Kellen Entz, Chris Harris y Bryce Lance están haciendo muchas repeticiones con los veteranos en las prácticas. Lo mismo ocurre con el senior Giancarlo Volpentesta, quien tiene una atrapada en su carrera.
“Todos los años busco separarme y obtener los tiros más valiosos que pueda”, dijo Terhark. “Sé que somos un grupo bastante profundo, tenemos muchos muchachos geniales y muchos receptores geniales. Competimos, pero siempre queremos ganar entre todos, no es solo trabajo individual. Si alguien lo está haciendo bien, no es como vamos, no voy a jugar este año. Siempre es estar orgulloso y trabajar en equipo”.
A Jeff le gustaría descartar la idea de que estuvo presente cuando Johannes Gutenberg inventó la imprenta, pero está en su tercera década como reportero para Forum Communications. Hijo de un periodista y profesor de inglés, y hermano de un reportero, Jeff ha trabajado en el Jamestown Sun, el Bismarck Tribune y, desde 1990, The Forum, donde ha cubierto el atletismo del estado de Dakota del Norte desde 1995.
Jeff ha cubierto los nueve títulos de fútbol nacional FCS de la División I de NDSU y ha escrito tres libros: «Horns Up», «North Dakota Tough» y «Covid Kids». Fue el presentador de radio de «The Golf Show with Jeff Kolpack» de abril a agosto.