Se estima que un acuífero oculto debajo de las Montañas Cascade contiene tres veces más agua que el Lago Mead, que suministra agua a tres estados. Este acuífero es un suministro de agua fundamental para Oregón.
Debajo de las Montañas Cascade de Oregón se encuentra un enorme misterio: un enorme acuífero subterráneo, según descubrió recientemente un equipo de investigadores. Universidad de Oregón. Se estima que este depósito de agua oculto contiene unos 81 kilómetros cúbicos de agua. Para ponerlo en perspectiva, es tres veces el volumen. lago mead, El Famoso por un embalse de desbordamiento a lo largo del río Colorado.
Acuífero escondido debajo de las cascadas de Oregón
Este acuífero se describe como un vasto lago subterráneo almacenado dentro de roca volcánica. cascadas, Durante el estudio se reveló la evolución geológica de la zona y los patrones de flujo de agua. Cuando el equipo de investigación se propuso originalmente examinar la historia volcánica del paisaje, descubrieron una parte crucial de la historia del agua de Oregón: un recurso subterráneo que contiene más agua de lo que se pensaba anteriormente.
Las Cascadas han sido durante mucho tiempo una importante fuente de agua para Oregón. El Río MackenzieProporciona la mayor parte del agua potable de Eugene, que comienza su viaje en lo alto de las montañas desde Clear Lake, una masa de agua alimentada por un manantial. Este acuífero recién descubierto tiene un volumen aún más impresionante, lo que indica que la región ha estado guardando silenciosamente un tesoro geológico todo el tiempo.
¿Qué es un acuífero? un acuático Capa subterránea de roca o sedimento que retiene y transmite agua. El agua ingresa a un acuífero cuando la lluvia o la nieve se derriten y llena los espacios entre rocas o partículas de arena y se filtra en el suelo. Estos embalses naturales pueden suministrar pozos y manantiales, lo que los convierte en fuentes esenciales de agua limpia para beber, irrigar y ecosistemas.
El descubrimiento fue posible gracias a proyectos de investigación anteriores en los años 1980 y 1990. Anteriormente, los científicos solían perforar profundamente el suelo y medir la temperatura para explorar la energía geotérmica. Por lo general, las rocas se calientan a medida que se profundiza, pero el agua que se filtra a través de las grietas de la roca volcánica altera ese gradiente de calor. Al analizar el aumento de temperatura en esos pozos perforados, los investigadores pueden estimar cuánta agua hay, y es mucha.
La geología de las Cascadas juega un papel importante en la formación de este depósito subterráneo. La roca volcánica más joven y porosa que se encuentra en las Cascadas más altas permite que el agua se mueva más fácilmente que la roca más antigua y densa de las Cascadas occidentales. Esta diferencia en los tipos de rocas ayuda a explicar cuánta agua se puede almacenar bajo tierra.
¿Está preocupada el agua de Oregón por el descubrimiento del tamaño del acuífero debajo de las Cascadas?
Si bien el descubrimiento es prometedor, no significa que las preocupaciones por el agua en Oregón hayan terminado. Como el acuífero se repone en gran medida con el deshielo y el cambio climático hace que la capa de nieve se reduzca, existen preocupaciones sobre la sostenibilidad a largo plazo. Más lluvia y menos nieve en las próximas décadas podrían afectar la cantidad de agua que compone el acuífero. Incluso un embalse de este tamaño enfrentará desafíos para satisfacer la demanda si el deshielo se desacelera significativamente.
Una mejor comprensión de este acuífero podría remodelar la forma en que se gestionan los recursos hídricos en la región. Además de proporcionar agua potable, la presencia de un cuerpo subterráneo de tan grandes dimensiones también influye en la actividad volcánica. El agua que interactúa con el magma puede causar más Eventos volcánicos explosivos, Esto añade otra capa de importancia a los estudios en curso en el área.
Si bien aún se está cartografiando la extensión total del acuífero, el descubrimiento es un recordatorio de las maravillas naturales ocultas bajo la superficie: recursos vitales que requieren una gestión cuidadosa para sustentar a las generaciones futuras.
