Tras un récord de 510.000 inmigrantes que llegaron a Australia entre junio de 2022 y junio de 2023 y encuestas recientes que muestran que el 62% de los australianos apoyan la reducción de la inmigración, el gobierno ha publicado una nueva «Estrategia de Migración» que establece un nuevo objetivo de migración anual de 250.000 personas. hasta junio de 2025. Una reducción drástica en el número de estudiantes internacionales es fundamental para el plan.
La estrategia incluye aumentar los requisitos mínimos del idioma inglés, crear una nueva «prueba de estudiante genuino» para descartar a los estudiantes que no tienen la intención de completar sus títulos, tomar medidas enérgicas contra los saltos de visa y una revisión completa de la Visa Temporal de Graduado (TGV).
La revisión sostiene que Australia tiene bajos requisitos de idioma inglés en comparación con otros países como Canadá, y estos requisitos no reflejan el estándar lingüístico necesario para tener éxito en el sistema terciario de Australia.
La puntuación del examen del Sistema Internacional de Evaluación del Idioma Inglés (IELTS) para el TGV aumentará de 6,0 a 6,5, y para la visa de estudiante de 5,5 a 6.
Los exámenes de inglés estandarizados como el IELTS y el Pearson Test of English (PTE) están cada vez más bajo escrutinio por ser demasiado generales y costosos.
La naturaleza monopolizada de la industria de las pruebas también ha expuesto las pruebas a trampas y otros riesgos de cumplimiento. Solo este año, varias universidades del Reino Unido han retirado sus ofertas de estudiantes internacionales luego de escándalos de trampa en PTE.
dijo Grace Street, Oficial de Educación de SRC Para esto El aumento de los estándares de prueba «alienta la xenofobia y denigra a las personas no occidentales que desean comenzar una vida en Australia».
La revisión también aumenta la financiación para la Unidad de Integridad de Visas de Asuntos Internos para implementar y hacer cumplir la nueva «prueba de estudiante real».
La prueba tiene como objetivo «disuadir a los estudiantes no genuinos, cuya intención principal es trabajar en lugar de estudiar, de acceder al sistema educativo internacional de Australia».
Se eliminará la práctica de salto de visa, donde los estudiantes cambian entre requisitos migratorios para permanecer en el país.
Un método común utilizado por los estudiantes, según la revisión, es solicitar un segundo curso de extensión de visa. 150.000 de los 650.000 estudiantes internacionales que hay en Australia están cursando un segundo curso.
La nueva política requerirá que los estudiantes «proporcionen evidencia en su solicitud para demostrar que cada curso posterior avanza en su carrera o aspiraciones académicas» para que se les conceda una extensión.
Street señaló que «los estudiantes de cursos de educación y formación profesional con menor capacidad para demostrar un progreso creíble en sus estudios ahora tienen menos probabilidades de obtener una visa, lo que devalúa a estos estudiantes y a sus ya precarias trayectorias profesionales».
También se está revisando el TGV, que utilizan los estudiantes de posgrado, para reducir el consumo.
La revisión encontró que la mayoría de los estudiantes del TGV trabajan en empleos poco calificados y no obtienen la experiencia laboral necesaria para pasar a formar parte de la fuerza laboral permanentemente calificada.
La duración de la visa inicial se reducirá y las extensiones solo serán elegibles si eligen estudiar en un área regional. La edad máxima para acogerse se reducirá de 50 a 35 años.
En una carta dirigida a la ministra de Asuntos Internos, Claire O’Neil, y al ministro de Inmigración, Andrew Giles, el presidente de la Asociación Representativa de Posgrado de la Universidad de Sydney (SUPRA), Weihong Liang, se opuso al límite de edad, diciendo que «un límite de edad de 35 años afectará desproporcionadamente a los estudiantes de grados superiores de investigación (HDR) …El límite propuesto corre el riesgo de (a) pérdida de talento investigador experimentado y es injusto para las personas que comienzan sus doctorados a los 30 años”.
Liang también argumentó que la restricción debería aplicarse en el futuro, en lugar de aplicarse a los estudiantes que ya estudian en Australia.
Si estas medidas no reducen el número de migraciones lo suficientemente cerca del objetivo deseado, el gobierno está considerando políticas más estrictas, como restricciones a las visas de estudiantes y un subsidio o impuesto para estudiantes internacionales pagado por cada estudiante.
Se publicará más información sobre estas políticas junto con el Acuerdo Universitario en enero de 2024.
El Grupo de los Ocho, un grupo de defensa de las universidades más antiguas de Australia, y el grupo de presión Universities Australia acogieron con satisfacción el anuncio de política, pero se opusieron a cualquier imposición o restricción a las visas de estudiantes.
La portavoz de Universities Australia, Catarina Jackson, destacó la presión de la universidad por un límite: «a través del proceso de consulta argumentamos firmemente en contra de un instrumento político contundente como el límite, y no lo vemos en el anuncio de hoy».
La directora ejecutiva del Grupo de los Ocho, Vicki Thompson, estuvo de acuerdo y dijo en un comunicado: «Estaríamos muy preocupados y rechazaríamos absolutamente la idea de un cargo».
En una declaración separada, Benny Shen, funcionario de educación de SUPRA, también se opuso al impuesto, argumentando que cargaría aún más a los estudiantes que ya luchan en la actual crisis del costo de vida.
Street también enfatizó que estos planes no abordan el creciente costo de vida que enfrentan los estudiantes. «Este plan no evitará que los estudiantes, especialmente los extranjeros, se vean obligados a alojarse en pisos universitarios privatizados a precios exorbitantes y en cursos caros dentro de una universidad cada vez más corporativa».
