Las capas de roca volcánica en el este de Oregón, el valle de Willamette y la cuenca de Columbia han creado un suelo fértil para la agricultura, pero en el futuro proporcionarán un terreno fértil para toda una industria diseñada para combatir el cambio climático.
Un geólogo del estado de Oregón está proponiendo una nueva idea para utilizar la capa rocosa de basalto de la región, nacida de la lava que fluyó hace millones de años desde grietas en la corteza terrestre, como un banco para almacenar dióxido de carbono que calienta el planeta.
Ruari Day-Stirrat, geólogo estatal y director ejecutivo del Departamento de Geología e Industrias Minerales de Oregón, discutió el potencial del secuestro geológico de carbono en una reunión de la Junta de Tierras Estatales en Salem el mes pasado y buscará fondos para comenzar a investigar sitios potenciales en el este de Oregón. . Esto implica el uso de máquinas para capturar dióxido de carbono del aire o directamente de una fuente como una gran operación ganadera o una fábrica e inyectarlo en las capas profundas de roca de la Tierra. Esta estrategia es todavía nueva y aún no es rentable ni escalable en la lucha contra el cambio climático. Pero lugares como Oregón, Washington e Islandia son únicos en su capacidad para almacenar carbono en las profundidades del subsuelo, con mucha roca volcánica.
«En este punto, definitivamente está en esa idea semilla», dijo Day-Stirratt al Capital Chronicle. «Queremos perforar bien estratigráficamente para entender si también es plausible -no factible- pero plausible».
A instancias de la Junta de Tierras del Estado, que incluye a la Secretaria de Estado Lavonne Griffin-Valade y al Tesorero del Estado Tobias Reed Tina Kotek, presentarán la idea a la Legislatura estatal en enero y comenzarán a recaudar fondos.
está ahí potencial Almacenar más de 14.000 megatones de dióxido de carbono en el basalto debajo de Oregón y Washington, según un estudio del Servicio Geológico de Estados Unidos de 2013. Esto equivale a más de 200 años de emisiones de dióxido de carbono de los habitantes de Oregón y de la industria de Oregón. En el este de Oregón, una pequeña porción de esa capa de roca se encuentra muy por debajo de tierras de propiedad estatal, donde Day-Stirrat ve el mayor potencial de desarrollo.
Pero perforar y desarrollar el proyecto sería costoso, y si hubiera que utilizar energía para capturar dióxido de carbono e inyectarlo en el suelo, podría ser contraproducente para la misión de reducir la contaminación y frenar el cambio climático. Modelado por N-Roads Simulador Desarrollada por la organización sin fines de lucro Climate Interactive y el Instituto de Tecnología de Massachusetts, la captura y almacenamiento directo de carbono no es la forma más eficiente de gastar dinero para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, ni tampoco la forma más eficiente de gastarlo durante los próximos 75 años. Financiación para descarbonizar el sector energético y gravar a los contaminadores.
«Tenemos que investigar diferentes soluciones. Y sí, cada proyecto cuesta más o menos. Y en este punto, probablemente estemos haciendo todas las más baratas, y son baratas por una razón», dijo Day-Stirrat.
Proyectos del Noroeste
Ya están en marcha algunos proyectos de captura directa del viento y almacenamiento geológico de carbono. en muñecas, google está construyendo su propia instalación de captura directa de carbono por valor de 20 millones de dólares. También organizado por la Universidad de Wyoming. Un proyecto de prueba cerca de HermistonMás de 10 millones de dólares del Departamento de Energía de Estados Unidos para eventualmente capturar las emisiones de dióxido de carbono de una planta de gas natural e inyectarlas en basalto subterráneo.
En esas instalaciones, un filtro químico captura o retiene el dióxido de carbono de la atmósfera y lo retiene hasta que es secuestrado y luego inyectado en la tierra.
También se están llevando a cabo proyectos de prueba. WashingtonY un consorcio que incluye al Rocky Mountain Institute, una organización climática sin fines de lucro con sede en Colorado, y el Departamento de Geología e Industrias Minerales de Oregón está intentando crear uno. Una instalación de captura y almacenamiento directo de carbono en el noroeste.
Para comenzar el proyecto en el este de Oregon, Day-Stirratt dijo que su agencia podrá perforar más de 3,500 pies bajo tierra para ver qué tan profundo es el nivel freático, las zonas de flujo de agua y si hay áreas plausibles para el almacenamiento. Si es posible obtener carbono mineralizado y carbono mineralizado en profundidad. Los estándares establecidos por la Agencia de Protección Ambiental no permiten ningún secuestro geológico de carbono en un área donde el agua podría verse comprometida, dijo Day-Stirrat.
«Todavía hay una manera de capturar aire directo. Pero hay mucho dinero para investigación y desarrollo para comprender la tecnología y cuál podría ser el nivel a nivel mundial», dijo.
Day-Stirrat, de 45 años, dijo que espera utilizarlo como herramienta para reducir las emisiones y frenar los peores efectos del cambio climático en su vida.
«Me decepcionaré si no es así», dijo.
Corrección: Los geólogos estatales de Oregón están proponiendo un plan para inyectar dióxido de carbono directamente en la roca basáltica subterránea, no para mineralizarla primero, como se informó anteriormente.
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