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Centro Polsky en E 53rd St.
Ocho nuevas empresas afiliadas al Centro Polsky para el Emprendimiento y la Innovación de UChicago han aparecido en el sitio web de innovación y tecnología Chicago Innos.24 startups a seguir en 2024» lista. Innos ahora en el décimo año Startups para observar La lista destaca empresas emergentes prometedoras que han demostrado estar dispuestas a abordar el ecosistema tecnológico de Chicago.
Establecido en la Booth School of Business en 1998, el Centro Polsky brinda apoyo a estudiantes interesados en el espíritu empresarial y a profesores investigadores que buscan comercializar sus innovaciones. El Granate Polsky se sentó con los fundadores de tres nuevas empresas que son alumnos del programa Deep Tech Ventures: Jonathan Paul y Osman Ahmed de Flow Medical, John Sexton Abrams de Neutrad y Xiaoyang Wu de Alnair Therapeutics.
flujo medico
Flow Medical, fundada por los investigadores de la Universidad de Chicago Jonathan Paul y Osman Ahmed, está desarrollando un catéter novedoso y multifuncional para ayudar en el diagnóstico y tratamiento de la trombosis venosa profunda (TVP).
Paul dijo que el mayor problema anteriormente era que estábamos viendo TVP y embolias pulmonares en pacientes infectados con Covid-19. «Estábamos hablando entre nosotros sobre las herramientas que tenemos a nuestra disposición para tratar este problema y preguntándonos: ¿estamos satisfechos con las herramientas que podemos utilizar para tratar a estos pacientes?»
«Comenzamos a hablar con las grandes empresas que fabrican estos dispositivos (Boston Scientific, Medtronic, Abbott) sobre lo que podríamos decir sobre lo que deberían hacer para fabricar un dispositivo mejor que resolviera los problemas que estábamos resolviendo», continuó Paul. «Después de hablar mucho de ello, finalmente dijimos: Bueno, ¿por qué no lo hacemos?».
Ambos coincidieron en que se podían realizar mejoras en el enfoque de «talla única», por lo que se propusieron crear un nuevo estándar de atención precisa y personalizada. Diseñaron un catéter de monitorización orientable con un sensor de presión de fibra óptica para mejorar la administración de líticos y realizar un seguimiento de la resolución de la coagulación.
«En última instancia, estamos tratando de adoptar el procedimiento y modernizarlo de acuerdo con la forma en que se practica la medicina actualmente», dijo Ahmed. «Estamos tratando de incorporar eso a este tratamiento porque las consecuencias de administrar demasiado o muy poca medicación son muy graves».
Mientras reflexionaba sobre sus diversos bocetos y prototipos, el equipo reconoció la necesidad de apoyo externo para hacer realidad su visión. «Somos buenos usando nuestras manos, pero no sabemos cómo construir herramientas», dijo Paul. Exploró los diversos recursos de la universidad y finalmente recurrió al Centro Polsky para asociarse.
A través del Centro Polsky, Paul y Ahmed identificaron una empresa local de diseño de tecnología médica, Ontogen MedTech, que llevó su diseño a las etapas de creación de prototipos. Flow Medical, alumno del programa i-Corps de Polsky y del acelerador Compass Deep Tech, recibió una coinversión de 200 000 dólares del Fondo de Innovación George Schultz para seguir desarrollando la tecnología.
«Nos llevó de cero a uno, de la nada a un prototipo funcional», dijo Paul. «Creo que ahí es donde muchas empresas se quedan estancadas: ¿cómo se toma una idea que está en el papel y se hace realidad? Estamos agradecidos de contar con la ayuda de Polsky y Ontogen para lograrlo.
nutrod
Nūtrad tiene como objetivo simplificar las complejidades de la cadena de suministro mediante el uso de IA para unir datos dispares entre fabricantes y minoristas. Su solución conecta las marcas con sus socios comerciales en tiempo real, eliminando esencialmente intermediarios externos y errores humanos potencialmente costosos. Antes de fundar Nūtrad el año pasado, el director ejecutivo, John Sexton Abrams, trabajó extensamente en el desarrollo de la cadena de suministro estratégica en la empresa de servicios de atención médica Cardinal Health y en la empresa de servicios de gestión de datos Cindigo.
Las experiencias de Abrams trabajando en la cadena de suministro lo hicieron consciente de los desafíos que implica crear productos simples para las ventas al consumidor. En general, no pudo obtener la información necesaria a nivel de producto.
«Miré esas cosas y dije: Podemos automatizar eso. Eso me llevó a la IA como un enfoque copiloto para hacer las cosas de manera más eficiente a un menor costo. En lugar de pasar de un portapapeles a otro, lo estás moviendo digitalmente. de (un) dispositivo a otro. Le estás dando a esa persona un alcance mucho más amplio, permitiéndote gestionar la información y hacerla más precisa a nivel de producto», continuó Abrams.
A medida que la IA se integra más en todas las industrias, los modelos operativos se están remodelando a medida que las empresas buscan ganancias de eficiencia. Abrams dijo Granate«No lo veo como ‘saquemos a la gente del círculo'». Lo veo como: ‘¿Cómo podemos empoderarlos?’ Y podemos encontrar las formas correctas de hacerlo.
Aunque Abrams no estaba afiliado a la universidad, en 1871 había fundado el Polsky Center, un centro de innovación independiente con sede en Chicago. Más tarde, Nutrad participó en la segunda cohorte de Data Science and AI Accelerator Transform, dirigida por Deep Tech Ventures.
«Hubo un par de momentos guía que realmente se destacaron», dijo Abrams. «Recuerdo una sesión de pizarra en Polski donde estaba dibujando dos lados de una ecuación en la pizarra. Dibujé un círculo simple en el medio y escribí ‘AI’. Saltó de su silla y dijo: ‘Aquí está’. Este fue un momento importante en lo que respecta a la observación.
Abrams enfatizó el papel del programa de tutoría en su comprensión de cómo articular el valor de su empresa, lo que más tarde lo llevó directamente a su ronda de financiación. Nūtrad ahora está trabajando en colaboración con Databricks para implementar la siguiente ronda de productos a partir de su producto mínimo viable original.
Terapéutica cubital
Alnair Therapeutics es una startup de oncología que desarrolla tecnología de plataforma para mejorar la administración de medicamentos para cánceres difíciles de tratar. Los orígenes de la empresa se encuentran en una investigación realizada por Xiaoyang Wu, profesor asociado de investigación del cáncer y biología de células madre en la universidad.
La tecnología utiliza características únicas del metabolismo del cáncer para mejorar la dirección y la penetración de los medicamentos directamente en las células cancerosas con el objetivo de mejorar los resultados del tratamiento para los pacientes.
«La terapia tumoral es muy tóxica», afirmó Wu. «Es un proceso desafiante para el paciente. En la mayoría de los casos, el 99 por ciento del fármaco (administrado) va a las células y tejidos normales en lugar de ir al tumor. Así que lo que estamos tratando de desarrollar es un sistema que se dirija al fármaco como un misil hacia el tumor en lugar de disparar a cada célula.
«Uno de los fenómenos más establecidos en el metabolismo del cáncer es la digestión de la glucosa para formar lactato», dijo Wu. «La concentración de lactato depende del microambiente del tumor, pero puede ser 10 o 40 veces mayor que la concentración de lactato normal. Si podemos aprovechar esa señal, podemos dirigir el fármaco a través del sistema nanoportador.
El viaje de Alnair Therapeutics con Polsky incluye su participación inicial en el programa I-Corps y posteriormente en Compass Deep Tech Accelerator, probando la viabilidad de comercializar su investigación y desarrollando la base de la startup. Dr. a través de estos programas. Wu se reunió con los cofundadores Anh Nguyen, MBA ’11 y Ryan Meyers, MBA ’23.
«A veces es difícil tender un puente», dijo Wu. «A esto lo llamamos la transición ‘del laboratorio a la cabecera’. Tenemos que trasladar la tecnología del laboratorio al entorno clínico y, en última instancia, a algo beneficioso para el paciente. En la transición, especialmente en biotecnología, hay muchos obstáculos entre los resultados científicos iniciales hallazgos y salida al mercado.
Aunque es difícil entrar en el sector biotecnológico, dijo Wu Granate El Centro Polsky desempeñó un papel importante a la hora de identificar el potencial de la empresa y trazar el rumbo a seguir.
«Creo que el ecosistema es más desafiante, pero también emocionante», afirmó Wu. «Es un proceso completamente nuevo para mí; estoy aprendiendo mucho de mis cofundadores al ponerme en el proceso y revisar todos los pasos para hacerlo realidad. Se trata de trabajo en equipo».
En 2022, Alner recibió 175.000 dólares a través del Fondo de Innovación George Schultz. Ganó el New Venture Challenge, uno de los programas de aceleración mejor clasificados del país, en el que la startup recibió una inversión de 585.000 dólares.
Los fundadores de las tres nuevas empresas atribuyen sus experiencias transformadoras al próspero ecosistema de empresas de UChicago y su compromiso con la excelencia empresarial. «El ecosistema de la Universidad de Chicago es enorme y bastante silencioso. Pero la red a la que nos expuso Polsky fue asombrosa», dijo Abrams.
