Es poco probable que el estado saque de apuros financieros a la Universidad de West Virginia

Los legisladores están considerando fuertes recortes en la Universidad de West Virginia, pero no proponen fondos estatales adicionales para aliviar el dolor.

mike oliverio

Los senadores Mike Oliverio y Mike Caputo, que representan el distrito que rodea el campus de la universidad en Morgantown, emitieron un comunicado conjunto el viernes.

Admitieron que el proceso es difícil.

“Debemos recordar que el proceso de toma de decisiones de la Universidad no es solo un juego de números para la rentabilidad; esta situación afecta a personas reales y sus familias. Afecta la fibra misma de nuestra comunidad”, escribieron Oliverio, republicano, y Caputo, demócrata.

mike caputo

Pero dos senadores dijeron que el cambio también es inevitable.

“Sabemos que algunas decisiones que toma la administración de la Universidad no son populares y que tienen costos reales. Sin embargo, también entendemos que la Universidad necesita hacer algunos cambios serios para seguir siendo tan fuerte en la comunidad como lo ha sido en el pasado”, escribieron Oliverio y Caputo.

Reducción

Los recortes se producen cuando WVU enfrenta un probable déficit de $45 millones este año, que podría crecer potencialmente a $75 millones en los próximos cinco años si no se toman medidas para controlar los costos.

Los líderes universitarios se enfrentan al déficit al aumentar la matrícula en aproximadamente un 3 por ciento, utilizando algunas reservas financieras y recortando personal y programas.

WVU anunció recortes preliminares pero significativos en los programas académicos el viernes pasado. La propuesta incluía la supresión de 169 puestos docentes y la eliminación de 32 de 338 carreras.

Uno de los programas cuya abolición se recomienda, Idiomas del Mundo, significa la eliminación de los 32 puestos docentes. WVU también recomienda la eliminación de varios programas en la Facultad de Artes Creativas, programas de posgrado en administración de educación superior y educación especial.

Durante las próximas semanas, los funcionarios de la universidad revisarán las apelaciones.

Financiacion gubernamental

Varios factores llevaron a este punto, pero uno fue el nivel de financiación estatal para WVU, una institución de concesión de tierras.

Si los legisladores de West Virginia hubieran mantenido el financiamiento de la educación superior al mismo nivel que hace una década, WVU tendría un estimado de $37.6 millones en financiamiento estatal adicional el próximo año fiscal, cerrando gran parte de la brecha presupuestaria de este año, según un análisis realizado por el Centro de Virginia Occidental sobre Presupuesto y Políticas.

kelly allen

«Si bien ningún factor individual es responsable de la crisis presupuestaria actual de WVU y la pérdida de cientos de empleos bien remunerados, la inversión estatal reducida por parte de la Legislatura indudablemente ha desempeñado un papel», dijo Kelly Allen, directora ejecutiva del centro, que se considera un grupo de expertos y organización de defensa.

“Además, dado que los colegios y universidades han tenido que aumentar su dependencia de los ingresos por matrícula a medida que el apoyo estatal ha disminuido, la inscripción entre los estudiantes de bajos ingresos ha disminuido, lo que significa que la reducción del apoyo estatal en parte ayudó a impulsar la disminución de la inscripción antes de la pandemia”.

El estado tiene dinero que podría otorgarse a WVU.

El gobierno del estado de Virginia Occidental terminó el último año fiscal con un superávit no ajustado de $458 millones y estuvo trabajando en una serie de proyectos de ley de asignaciones durante una sesión especial este mes. Varias asignaciones importantes se destinaron a la educación superior: $45 millones para el programa de seguridad cibernética de la Universidad de Marshall y $25 millones para el programa de mantenimiento de la aviación en Pierpont Community and Technical College.

“Estas fueron inversiones en esas instituciones para permitirles hacer cosas que van hacia el futuro: seguridad cibernética en Marshall, el hangar y las instalaciones de capacitación en Pierpont. «WVU llegó durante la sesión legislativa cuando le dimos $50 millones al Instituto de Cáncer de WVU», dijo Oliverio en «Talkline» de MetroNews.

Caputo y Oliverio registraron puntos significativos y específicos este año para WVU este año.

  • $ 116 millones en fondos generales para WVU
  • $ 55 millones para medicina WVU
  • $ 50 millones para el Instituto de Cáncer WVU
  • $210 millones en mantenimiento diferido para edificios de educación superior, financiado por primera vez desde 2009. Los senadores esperaban que WVU obtuviera la mayor parte de eso, según la inscripción.

«El apoyo del gobierno ha sido significativo», dijo Oliverio a Talkline.

Agregó: «Hemos hecho muchas cosas para ayudar a WVU con su flujo de efectivo, y ahora dependerá de ellos tomar algunas decisiones internas que deben tomar».

Con el tiempo, cada vez menos apoyo financiero

Allen, del Centro de Presupuesto y Políticas, dijo que la cantidad total de fondos requiere contexto.

“Los $116,5 millones otorgados al fondo de administración general de WVU este año son $14 millones menos que los $130,8 millones que recibieron hace una década, que serían más de $172 millones en dólares ajustados a la inflación de 2023. Esa es una disminución del 32,5 por ciento ajustada a la inflación en la financiación estatal para WVU, que supera con creces la caída del 11 por ciento en la matrícula de la universidad durante aproximadamente el mismo período”, dijo.

El presidente de Finanzas del Senado, Eric Tarr, republicano de Putnam, dijo que el estado no brindó más apoyo financiero durante la crisis de WVU porque las instituciones tienen que tomar decisiones difíciles.

Estuvo de acuerdo en que el gasto público estable significaba una disminución a largo plazo del apoyo financiero, especialmente cuando se tenía en cuenta la tasa de inflación.

«Todo el mundo nos ha oído hablar de mantener un presupuesto fijo de cuatro años, y lo que hace es un par de cosas: una es que comienza a reducir el gasto que de otro modo aumentaría con la inflación durante varios años, y eso ejerce presión sobre las agencias gubernamentales ”, dijo Tarr en “Talkline” de MetroNews.

«En ese sentido, creo que se podría ver a WVU como una de las agencias gubernamentales a medida que avanza ese aumento del gasto del 3 por ciento anual, mientras lo hace, elimina eficiencias que las agencias de otra manera no tendrían incentivos para encontrar».

Se recomiendan muchos recortes en WVU debido a la baja inscripción de estudiantes y los costos del programa.

«Aquí está el guión», dijo Tarr. “Tienes estos programas que han seguido recibiendo apoyo. No los producen porque no atraen a los estudiantes o podrían ser absorbidos por alguna otra pieza educativa dentro de la universidad.

«Lo que pasa es que puedes pedirle al contribuyente que pague más por una universidad o un programa que no da resultados o puedes pedirle a los estudiantes que paguen más, que son los padres o quien lo pague, o la universidad puede venir». y haga el tamaño, para que no devuelva ese dinero innecesariamente a los contribuyentes o vuelva a aumentar las tarifas de los estudiantes. Esas son las opciones”.

Irene Mulvey

Las prioridades académicas no siempre se pueden reducir a números en bruto, dijo el dr. Irene Mulvey, presidenta de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios. Ella dijo que la facultad debe liderar las decisiones sobre el plan de estudios de la universidad, teniendo en cuenta su valor educativo «y no solo las decisiones de rentabilidad».

“Esta universidad es el motor de la economía, es el motor de la movilidad social, debe ser una escalera para la clase media. Muchas oportunidades para los estudiantes de West Virginia surgen a través de WVU, y verla diezmada de esta manera es realmente preocupante”.

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