Cursos de universidad y libros enciclopedias Información acerca de cursos y titulos de universidad generales En 1939, el equipo de fútbol de la Universidad de Chicago estaba tan mal que el Tribune tituló su informe de un partido con sarcasmo apenas disimulado: «Los cimarrones dominan Michigan y Harmon, 85 a 0».
Tom Harmon fue la estrella de Michigan. El apodo de Chicago era los Cimarrones.
“Después del juego, Robert Maynard Hutchins, el presidente de la universidad, bajó al vestidor”, recordó John Davenport, co-capitán del equipo en la reunión de su 50° grado en 1990. “’Muchachos’, dijo, ‘Tendremos hacer algo en relación con esto.”
Para Navidad, Hutchins estaba pidiendo a otras universidades que se liberaran de la obligación de Chicago de jugarlos en 1940.
El apodo de Hutchins era «Wonder Boy». Tenía 30 años cuando se convirtió en presidente de la universidad. Maravillosamente cerebral, tenía poco interés en el atletismo. «Cuando tengo ganas de hacer ejercicio, simplemente me acuesto hasta que desaparece la sensación», dijo una vez.
Pero tenía creencias inquebrantables sobre lo que necesitaba la educación superior.
El fútbol no figuraba en esa lista, que encabezaba el programa «Grandes Libros». Hutchins creó un plan de estudios prescrito de cursos de ciencias naturales, ciencias sociales y una colección de historia y filosofía. Los estudiantes leen lo que escribieron Aristóteles y John Stuart Mill, Charles Darwin y Jean-Jacques Rousseau, no la historia de segunda mano de algún escritor de libros de texto.
El plan de estudios de Hutchins fue adoptado por otras universidades, al menos por un tiempo. No así su lanzamiento de la pelota de fútbol, una decisión que Hutchins explicó en un discurso ante el alumnado de la universidad el 15 de enero de 1940.
«Creo que es importante que una gran universidad elimine el fútbol», dijo. «En general, no hay duda de que los deportes han sido una gran desventaja para la educación en los Estados Unidos».
De hecho, el atletismo y la universidad no están unidos por la cadera en otros países. Los británicos convocan competiciones universitarias de scooters, y escuelas como Oxford y Cambridge no construyen estadios monstruosos para sus equipos.
Pero en este país, renunciar al fútbol parecía antiestadounidense. Los críticos lo llamaron un experimento fallido y señalaron que la Universidad de Columbia restableció el programa de fútbol que había disuelto.
El presidente de la Universidad Northwestern, Franklin Snyder, dijo que su campus se enriquece con los deportes. «Creo firmemente que el fútbol tiene un lugar adecuado en las actividades de pregrado, que contribuye a la educación», dijo Snyder en 1940, poco después de que la U. de C. abandonara su programa.
Ese punto de vista ahora puede ser cuestionado en la Universidad de Evanston, que está siendo demandada por exjugadores de fútbol americano y otros atletas por daños supuestamente sufridos en un escándalo en curso que involucra supuestas novatadas y otros comportamientos abusivos que les costaron el trabajo a los entrenadores de fútbol y béisbol.
Hutchins recibió un duro golpe cuando dejó el programa de fútbol, porque la Universidad de Chicago no solo practicaba este deporte, sino que también ayudó a dar forma a su evolución.
La afición consideró al veterano entrenador universitario, Amos Alonzo Stag, como un verdadero santo. Stagg supervisó el programa de 1892 a 1932 y fue pionero en el uso del pase hacia adelante y el primer entrenador en llamar a la Estatua de la Libertad una obra de teatro, entre otras innovaciones. Sus equipos eran conocidos como los «Monsters of Midway», un apodo que luego se le dio a los Chicago Bears, y a principios del siglo XX se les atribuyó dos campeonatos nacionales no oficiales.
Un año antes de la última temporada del equipo de la U. of C., los Chicago Bears le pidieron a su último entrenador que probara una innovación ofensiva que los profesionales estaban considerando. Llamada Formación T, tenía al mariscal de campo parado directamente detrás del centro, en este caso Dick Wheeler, cuyo trabajo se hizo mucho más fácil.
«Ahora solo tenía que pasar la pelota por las piernas del mariscal de campo», recordó Wheeler en la celebración de la 50ª reunión. “Con el viejo lateral, tuve que devolverle el balón. A veces calculaba mal y centraba la maldita cosa sobre su cabeza.
Dirigiendo la nueva formación en 1938, el corredor trotó detrás de los linieros hacia la línea lateral antes de disparar. La defensa fue con él, asumiendo que bloquearía al portador de la pelota. En cambio, el corredor se giró y el mariscal de campo le lanzó el balón.
El juego de hombre en movimiento se ha convertido en un pilar del fútbol profesional. Pero la edad de oro del fútbol de la U. of C. había terminado cuando el equipo fue pionero en la formación en T.
Otras escuelas reclutaron jugadores más talentosos, ofreciéndoles un mejor «paquete». La U. de C. no hizo lo mismo.
Chicago y Oberlin College atacaron su juego de 1939 como un choque de académicos. Los ratones de biblioteca de Chicago ganaron. La única otra escuela a la que vencieron ese año fue Wabash College.
Aún así, la respuesta de Hutchins a la temporada fallida fue abucheada en el campus de Hyde Park y más allá.
“La reincorporación inmediata al fútbol se solicitó ayer por resolución adoptada por el club de ex alumnos universitarios en un almuerzo especial en el Hotel La Salle”, informaba el Tribuno en enero de 1940.
El periódico también informó que el presidente retirado de Notre Dame, el reverendo John O’Hara, dijo que «Notre Dame no cree que el fútbol intercolegial esté enfatizando demasiado» la defensa del fútbol universitario.
El presidente de la Universidad de Wisconsin rechazó la suposición de los fideicomisarios de Chicago de que «otras universidades no pueden abandonar sus prácticas pasadas (reclutamiento y subsidios), honestas o no, para mantener equipos de fútbol fuertes y ganadores» porque tienen «enormes deudas por estadios , gimnasios, o edificios no deportivos, cuya jubilación depende de sus ingresos futbolísticos”.
«El presidente Hutchins ha aprovechado al máximo sus malos equipos», señaló un editorial del Tribune. “Las derrotas por 60-0 casi se usaron como insignias de mérito. Eso fue divertido por un tiempo, pero la broma se había ido”.
Hutchins dejó la universidad en 1951 y su sucesor fue cortado de una tijera diferente. Lawrence Kimpton compartió su sensación con un reportero de Sports Illustrated de que el programa de fútbol de Chicago está a punto de resucitar. Recibió críticas mixtas en el campus.
Un estudiante que apoya el plan dijo que la universidad carece de “gran actividad unificadora, a menos que sea beber. No hay nada aquí que te entusiasme lo suficiente como para que quieras levantarte y animar”, según una entrevista de 1957.
«No lo necesitamos», dijo el estudiante de primer año. «Estoy seguro de que el fútbol cambiaría la atmósfera intelectual, que es tan rica en Chicago».
Mientras Kimpton hacía cambios en la Universidad de Hutchins, un caricaturista del periódico estudiantil representó a un vagabundo caminando por las vías del tren. Grandes libros cuelgan de su bastón. Está etiquetado como «Aristóteles Schwartz». El pie de foto dice: «El último niño loco abandona el campus».
Se produjo una guerra de palabras entre los partidarios de Hutchins y los simpatizantes de Kimpton. La batalla se libró en los campos de batalla de la Torre de Marfil, en las aulas y en las reuniones de profesores, y terminó en empate.
Cuando el fútbol universitario regresó a la Universidad de Chicago en 1969, la biblioteca se encontraba en el sitio de Stagg Field. Atrás quedaron el vestuario donde Hutchins advirtió al equipo de 1939 y la cancha de squash donde Enrico Fermi hizo la primera pila atómica en 1942.
El nuevo Stagg Field tenía gradas modestas. Pero los estudiantes crearon una banda que tocaba kazoos y mecían un kazoo gigante sobre ruedas. Burlesqueó a la legión de músicos, batutas y porristas presentados por las potencias del fútbol.
Le tomó un tiempo al equipo de fútbol hacer un espectáculo similar.
«Todavía no sé si podemos competir al nivel de Ripon, pero sé que no estamos tan mal como parece indicar el puntaje del año pasado», dijo el entrenador Bob Lombardi en 1977, un año después de que Ripon College venciera a su equipo por 48 puntos. 0.
En octubre de 1977, Beloit College llegó a la ciudad para el juego de Chicago. Prometía ser un asunto discreto. «Sabes, mi compañero de cuarto es el mariscal de campo titular», dijo el estudiante de primer año, según el informe del Tribune, «y nunca mencionó el juego».
Pero Chicago ganó 21-14 y el espíritu escolar en las gradas era alto.
“Agitaban pompones y gritaban ‘Marsella’. en sus casos», según el Tribune. «Al margen, entre 25 y 30 niños arrastraban a la mascota de los Maroons, el Kazoo más grande del mundo, por el campo. El público estaba encantado».
¿Tienes una idea para el Vintage Chicago Tribune? Comparta con Ron Grossman y Marianne Mather en rgrossman@chicagotribune.com y madre@chicagotribune.com.
