South consolidó el número de almuerzos de tres a dos este año, generando complicaciones imprevistas para los estudiantes. El nuevo horario eliminó el segundo almuerzo anterior que dividía la cuarta hora en dos segmentos de 25 minutos para los estudiantes que lo tenían.
Esta decisión se tomó por dos razones. El primero es la pérdida de unos quinientos estudiantes respecto al año pasado. Debido a esto, la escuela asumió que ya no serían necesarios tres almuerzos. Otra razón fue que muchos profesores estaban descontentos porque sus clases se vieron interrumpidas al cambiar hacia y desde el segundo almuerzo. Interrumpir las clases para un segundo almuerzo no sólo redujo el tiempo de clase, sino que también dio a los estudiantes más oportunidades de llegar tarde o faltar a clases.
La profesora de humanidades Macy Ashby señaló: “Las transiciones adicionales que tuvimos que hacer durante el segundo almuerzo realmente redujeron mi tiempo de enseñanza. Algunos estudiantes salieron temprano de mi clase para ir a almorzar y regresaron tarde, y los estudiantes incluso se saltaron la segunda mitad de la clase”.
Aunque este nuevo horario ha reducido un poco el número de estudiantes que faltan al cuarto período, en realidad ha exacerbado el problema del hacinamiento durante el almuerzo.
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«El hacinamiento a la hora del almuerzo es un problema desde hace algún tiempo. Para compensar, South permite que todos los niveles de grado salgan del campus para almorzar porque no tenemos suficiente espacio para acomodar a todos los estudiantes en el comedor”, señaló el decano de South, Alex Endeshaw. Este problema se agrava aún más porque este año la merienda escolar es gratuita. Este año, más estudiantes pueden recibir almuerzo escolar, lo que significa colas y esperas más largas, lo que les da a los estudiantes menos tiempo para comer.
Una posible solución a estos problemas podría ser ampliar el almuerzo cada 10 minutos. Este cambio permitiría a los estudiantes tener suficiente tiempo para almorzar y al mismo tiempo mantener los beneficios de un horario de 2 almuerzos. Dado que todavía habría un descanso de 10 minutos entre almuerzos, los decanos no tendrían que lidiar con el caos del primer almuerzo saliendo mientras el segundo almuerzo continúa. Además, es posible que más estudiantes puedan salir del campus para almorzar con este tiempo adicional, lo que podría acortar aún más las filas para el almuerzo.