El estudio encontró libros de texto influyentes que etiquetaban las acciones estadounidenses como imperialismo en contraposición al excepcionalismo estadounidense.

La doctrina del excepcionalismo estadounidense ha sostenido durante mucho tiempo que Estados Unidos ha sido excepcional a lo largo de su historia y no está cometiendo los mismos errores ni perpetuando los mismos males de otras potencias mundiales. Sin embargo, un nuevo estudio de la Universidad de Kansas sostiene que influyentes libros de texto de historia sostienen que Estados Unidos funcionó como un imperio, especialmente a finales del siglo XIX.

Stephen Jackson, profesor asistente de liderazgo educativo y estudios de políticas en KU, publicó un estudio que analizó los libros de texto de historia mundial utilizados en las escuelas secundarias de Texas desde 1920 hasta 2016. A menudo encontraba libros que se referían a las acciones estadounidenses como imperialismo. se opone al concepto de excepcionalismo estadounidense.

En su análisis, Jackson argumentó que aunque el lenguaje utilizado varió a lo largo de las décadas, esas acciones no fueron anormales ni consistentes a lo largo de la historia del país, o que dicho imperialismo trajo consigo influencias «civilizadoras» y, por lo tanto, no era europeo. Imperialismo a lo largo de la historia.

El estudio surgió del libro de Jackson de 2023, «The Patchwork of World History in Texas High Schools: Unpacking Eurocentrism, Imperialism, and Nationalism in the Curriculum, 1920-2021».

«Ese libro analiza las principales narrativas de la historia mundial. Una pregunta central que tenía en el libro era cómo los libros de texto retratan la construcción del imperio moderno», dijo Jackson.

«Pensé que solo vería relatos del imperialismo europeo, pero las acciones estadounidenses siguieron apareciendo. A los estadounidenses no les gusta esa palabra, imperio, así que me pregunté por qué aparecían acciones estadounidenses en comparación con el imperialismo europeo».

Tanto para el libro como para el artículo de la revista, Jackson analizó los libros de texto de historia mundial utilizados en las aulas de Texas.

«Texas ofrece un curso realmente bueno. Fueron uno de los primeros en incorporar la historia mundial en su plan de estudios estatal», dijo Jackson. «Y eran un estado muy grande, por lo que durante gran parte del siglo XX fueron muy influyentes en los libros utilizados en todo el país».

La historia mundial como clase surgió después de la Primera Guerra Mundial. Antes de eso, clases como historia general eran la norma. Para el estudio, Jackson analizó libros en tres períodos: los originales en los años 20 y 30, los años 70 después de la Segunda Guerra Mundial y los años 80 hasta la actualidad. El lenguaje de los libros de texto sugiere que las acciones estadounidenses, particularmente en la anexión de Hawai, las acciones en Filipinas y la guerra hispanoamericana, fueron imperialistas.

El análisis mostró que en la década de 1920 había una aceptación general de que Estados Unidos tomó acciones similares a los imperios europeos, pero había poca mención de los pueblos no europeos en estos textos. En algunos casos, las críticas al imperialismo aumentaron en los años treinta.

«Los libros de texto de historia mundial históricamente han retratado al imperialismo como un medio para extender la ‘civilización’ o la ‘modernidad’ a Asia, África y América del Sur», dijo Jackson. «Los libros de texto reconocen que es obligación de Estados Unidos traer la ‘civilización’ al mundo».

Los libros de texto de la era posterior a la Segunda Guerra Mundial tendían a adoptar una narrativa triunfalista incluso cuando los imperios europeos comenzaron a declinar durante la era colonial, y gradualmente incluyeron material adicional sobre lugares como Asia, China, Palestina, India y otras regiones de América. . Comprometido, descubrió Jackson. La narrativa tendió a alejarse de la idea de que Estados Unidos estaba «occidentalizando» el mundo, pero se aferró a la idea de que las acciones de la nación tuvieron un efecto positivo general.

«La narrativa se volvió un poco menos triunfante, menos auspiciosa, tal vez el pueblo de Filipinas estuvo de acuerdo en que no nos querían allí, pero construimos carreteras y escuelas y finalmente les dimos la independencia, así que está bien», dijo Jackson.

La tercera era, desde la década de 1970 hasta el presente, vio el aumento de los estándares estatales y voces conservadoras que tomaron el control de las juntas de educación de Texas. Jackson dijo que esperaba ver menos lenguaje sobre el imperio estadounidense en los libros de texto de la época, pero en la década de 1990 los libros indicaban claramente que Estados Unidos había tomado medidas imperiales. Sin embargo, otros utilizaron términos como «expansionismo» en lugar de imperialismo, o argumentaron que el imperio estadounidense era superior a los imperios europeos y, por lo tanto, excepcional por derecho propio.

Dijo que si bien los libros de la época reconocían las acciones imperialistas estadounidenses, contenían una narrativa de un imperialismo extraordinario.

Un estudio publicado en la revista Pedagógica HistóricaAyuda a comprender cómo se han enseñado las acciones de Estados Unidos en el escenario mundial en las clases de historia mundial durante el siglo pasado. Aunque la inclusión de lenguaje sobre el imperio estadounidense parece contradecir la idea del excepcionalismo estadounidense, Jackson sugiere que las acciones imperiales se justifican mediante la idea de «imperialismo extraordinario».

Jackson dijo que se necesitan investigaciones futuras para comprender más sobre cómo los maestros enseñan la idea del excepcionalismo y el imperio estadounidenses y cómo los estudiantes lo conceptualizan como parte del lugar de Estados Unidos en el mundo, pero los libros de texto influyentes están presionando contra la idea del excepcionalismo. Úselo para excusar tales acciones.

«Construir la actividad imperial estadounidense como directamente comparable al colonialismo europeo de finales del siglo XIX y principios del XX crea una idea de Estados Unidos como cualitativa y cuantitativamente diferente de las potencias coloniales europeas modernas», escribió Jackson.

«Los libros de texto que describen el imperialismo estadounidense como un episodio anómalo en la historia estadounidense reconocen implícitamente que Estados Unidos está actuando como cualquier potencia importante en la era del imperialismo, restando importancia a la trayectoria única de la historia estadounidense. Alternativamente, el caso de los libros de texto del excepcionalismo estadounidense justifica el gobierno estadounidense. apelando a una misión civilizadora.

«Por lo tanto, disfrazar al imperialismo estadounidense de excepcional reproduce las justificaciones retóricas europeas para el imperio».