Los estudiantes caminan por St. George cerca de la Universidad de Toronto el 23 de noviembre.Fred Lum/El Globo y el Correo
¿Cuándo las medidas enérgicas contra los estudiantes internacionales que vienen a Canadá no restringen la llegada de estudiantes internacionales a Canadá?
Cuando se trata del plan del gobierno liberal para endurecer las reglas para estudiar en Canadá, se comercializa como una medida para proteger a los estudiantes internacionales del abuso.
La semana pasada, el Ministro de Inmigración, Marc Miller, anunció que a partir del 1 de enero, los estudiantes internacionales que quieran calificar para un permiso de estudio tendrán que demostrar que tienen 20.635 dólares en el banco para cubrir sus gastos de manutención. El importe no incluye matrícula ni gastos de viaje.
Esto duplica con creces el coste de vida anterior, que era de 10.000 dólares en dos décadas. Es una actualización que se debe elogiar a Ottawa por incorporar y criticar por no hacerlo mucho antes.
Miller también dijo que estaba considerando limitar el trabajo fuera del campus para los estudiantes internacionales a 20 o 30 horas por semana, por debajo de los niveles actuales.
El ministro afirmó que estos cambios «protegerán a los estudiantes internacionales de situaciones de vulnerabilidad financiera y de explotación». Sin duda ayudarán. Es indignante decirle a alguien que viene a Canadá que 833 dólares al mes cubrirán su alojamiento, comida y gastos varios y luego obligarlo a trabajar largas horas para llegar a fin de mes.
Pero independientemente de cualquier motivación declarada, el resultado será una disminución en el número de estudiantes internacionales en Canadá, algo que la mayoría de los canadienses han dicho en las encuestas que apoyan para aliviar la crisis inmobiliaria del país.
Los liberales, al igual que los partidos de oposición, detestan culpar a los inmigrantes, los trabajadores extranjeros temporales, los estudiantes internacionales y los refugiados por una crisis de vivienda alimentada por una demanda en rápido crecimiento combinada con una oferta estancada. Ellos debería odiar, porque los políticos tienen la culpa.
Hasta que estalló la crisis inmobiliaria, Ottawa y las provincias hicieron la vista gorda ante las turbias «fábricas de diplomas» de Canadá que venden educación poco fiable como puerta trasera a la residencia permanente. También han permitido que el programa de trabajadores extranjeros temporales se convierta en una fuerza laboral enorme y barata que atrae a cientos de miles de personas al país.
Ottawa cometió un error sorprendente este año cuando renunció en secreto a las reglas para los visitantes temporales que les exigían demostrar que abandonarían el país cuando sus visas expiraran, lo que provocó un enorme aumento en las solicitudes de refugiados en los aeropuertos. El gobierno de Trudeau también se ha negado a cambiar su plan para aumentar los objetivos anuales de inmigración.
Las consecuencias son preocupantes en el contexto de la escasez de vivienda. Ottawa planea dar la bienvenida a 1,5 millones de nuevos residentes permanentes desde ahora hasta finales de 2026. Hasta el anuncio de Miller la semana pasada, se esperaban poco más de un millón de estudiantes internacionales en 2024, 1,1 millones en 2025 y 1,28 millones en 2026. Las aprobaciones de trabajadores extranjeros temporales aumentaron un 68 por ciento el año pasado. La acumulación de solicitudes de asilo ha superado las 100.000 este año.
Ottawa se ha colocado en una posición en la que debe actuar, aunque sólo sea por conveniencia política. Pero también debe tener cuidado de no abrirse demasiado radicalmente a las críticas de que es «antiinmigrante».
De ahí la nueva política del Sr. Miller diseñada para garantizar que los estudiantes internacionales «tengan apoyo cuando vengan a nuestro país».
En realidad, estas políticas reducirán el número de solicitudes de permisos de estudio. Asimismo, ¿debería cumplirse la amenaza del Sr. Miller negará visas de viaje a estudiantes que hayan obtenido permisos de estudio para colegios y universidades que no «adaptan la cantidad de estudiantes a quienes pueden brindarles el apoyo adecuado, incluida la vivienda». (Los estudiantes necesitan tanto un permiso de estudio como una visa de viaje para venir a Canadá).
Pero aparentemente sólo está dispuesto a llegar hasta cierto punto, ya que todavía tiene la intención de permitir que los estudiantes internacionales trabajen fuera del campus a tiempo parcial o, 30 horas a la semana, casi a tiempo completo.
Eso sería, cuanto menos, contraproducente. Como se ha argumentado anteriormente en este espacio, los estudiantes internacionales deberían limitarse a trabajar en el campus; todo el problema es que los «operadores encubiertos», como los llama el Sr. Miller, están aprovechando el derecho a trabajar fuera del campus para reclutar estudiantes.
No resolverá la raíz del problema si no resuelve ese problema. Si no aborda el tema, probablemente sea porque no puede hacer nada que pueda ser lo suficientemente efectivo como para parecer una verdadera represión contra los estudiantes internacionales.
