Están sucediendo cosas extrañas debajo de la superficie de la tierra (como siempre). Aproximadamente a 2.896 kilómetros (1.800 millas) debajo de la corteza del planeta, aproximadamente a mitad de camino hacia el centro de la Tierra, se pueden ver dos manchas gigantes en lados aproximadamente opuestos del planeta. Uno está bajo África, el otro vive en medio del Océano Pacífico.
Las manchas se conocen técnicamente como montones termoquímicos, o grandes provincias de baja velocidad de corte (LLSVP), regiones del tamaño de un continente que son físicamente distintas de la cubierta terrestre circundante.
Los escaneos del interior de la Tierra indican claramente que hay manchas, pero se sabe poco sobre las extrañas estructuras; después de todo, enviar un científico o una sonda al manto de la Tierra no es fácil. Sin embargo, el misterioso fenómeno claramente requiere clarividencia.
Una teoría particularmente atractiva es la de que son restos de la formación de la Tierra hace 4.500 millones de años. Si eso es cierto, podrían proporcionar grandes conocimientos sobre el funcionamiento interno de la Tierra y su compleja historia.
«Pero el origen y la composición de las manchas aún se desconocen. Sospechamos que contienen pistas importantes sobre cómo se formó la Tierra y cómo funciona hoy», dijo en un comunicado Edward Garnero, experto en interiores planetarios y profesor de la Universidad Estatal de Arizona (ASU). Declaración de 2016.
Animación que muestra ambos LLSVP generados mediante tomografía sísmica.
Garnero, junto con otros geólogos de ASU, publicó una revisión de globos gigantes del manto en 2016 utilizando grandes cantidades de física sísmica, geoquímica y mineral.
Aunque no explicó el origen y la composición de las «provincias anómalas», el artículo destacó cómo desempeñan un papel en las erupciones volcánicas, el movimiento de las placas tectónicas y todas las poderosas fuerzas geológicas que vemos en la superficie de la Tierra. Terremotos.
Muchos volcanes se encuentran a lo largo de los bordes de las placas tectónicas, elevándose desde las profundidades de la Tierra cuando los límites chocan entre sí, pero no todos. Algunos están formados por plumas del manto, una columna de roca caliente que se eleva desde las profundidades del manto de la Tierra, como una masa de cera flotando hasta la parte superior de una lámpara de lava. Cuando la columna alcanza la rígida capa exterior de la Tierra, el magma puede acumularse y eventualmente atravesar la superficie para formar un volcán.
Es posible, aunque no seguro, que gigantescas masas de manto debajo de África y el Pacífico puedan romper la corteza y crear enormes supervolcanes capaces de entrar en erupción durante millones de años.
Esa escalofriante idea sigue siendo especulativa, porque sabemos muy poco sobre las masas. Sin embargo, no es sólo su siniestra capacidad la que despierta la curiosidad entre los científicos y el público.
«Si los neurocientíficos encuentran una estructura desconocida en el cerebro humano, toda la comunidad de científicos del cerebro, desde los psicólogos hasta los cirujanos, seguirán entendiendo activamente su papel en el funcionamiento de todo el sistema», explicó Garnero.
«A medida que las pilas termoquímicas se vuelven más claras, esperamos que otros científicos de la Tierra exploren cómo encajan estas características en el rompecabezas más amplio de la Tierra».
