Por primera vez en 40 años, los estudiantes verán una Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA) completamente renovada. Estos cambios son parte de la Ley de Simplificación de FAFSA y deberían beneficiar a la mayoría de las familias, pero algunos hogares podrían ver una reducción significativa en su ayuda elegible, dicen los expertos.
«En general, creo que hay muchos más ganadores», dice MorraLee Keller, directora sénior de programación estratégica en National College Attainment Network, una organización sin fines de lucro que apoya la accesibilidad a la universidad. Por otro lado, Keller dice que no quiere subestimar el impacto negativo que estos cambios pueden tener en algunas familias.
La Ley de Simplificación de FAFSA tiene como objetivo simplificar el proceso de solicitud, eliminar las barreras para las poblaciones estudiantiles clave y ampliar la elegibilidad para recibir ayuda federal. Los cambios significativos a la FAFSA incluyen:
- Sustitución de la aportación familiar prevista por el Índice de Ayuda al Estudiante.
- Ampliación de la elegibilidad para la Beca Federal Pell.
- Llenado automático de datos de impuestos federales sobre la renta del IRS.
- Agregar detalles que determinan el costo de asistir a la escuela.
- Eliminación de preguntas sobre el Servicio Selectivo y las condenas por drogas.
- Preguntas simplificadas que determinan el estado independiente de los estudiantes en circunstancias inusuales, como estudiantes sin hogar, huérfanos o ex padres de crianza. Las instituciones tendrán más flexibilidad para ajustar ciertos factores que afectan la ayuda federal para estudiantes para estos estudiantes.
- Traducir la aplicación para que esté disponible en varios idiomas.
Los cambios tan esperados comenzarán en diciembre de 2023.
Cómo los cambios de FAFSA afectan su ayuda
Cambios que afectarán a la mayoría de los estudiantes
El Ministerio de Educación está cambiando la forma en que se calcula la asistencia familiar basada en las necesidades. Como resultado, más hogares podrían recibir más asistencia.
Antes de simplificar la FAFSA: Las necesidades familiares se calculan utilizando el Aporte Familiar Esperado (EFC). El EFC incluyó ingresos y bienes, tamaño de la familia y número de niños actualmente matriculados en la universidad. Por lo general, cuanto menor sea el EFC, más ayuda calificará.
Después de simplificar la FAFSA: El EFC está siendo reemplazado por el Índice de Ayuda Estudiantil (SAI). Y al igual que en EFC, cuanto menor sea el SAI, más ayuda obtendrá. Pero la nueva fórmula aumenta la asignación de protección de ingresos, lo que permite excluir del cálculo una mayor parte de los ingresos de un estudiante o de una familia.
Por ejemplo, usando el EFC, el Suplemento de protección de ingresos de los padres para una familia de cuatro para el año académico 2023-24. es $32,610. Para el año escolar 2024-25, la misma familia puede excluir $35,870, protegiendo $3,260 adicionales del cálculo de ingresos y reduciendo el SAI del estudiante.
Cambios que afectarán a estudiantes de bajos recursos
Al pasar de EFC a SAI, será más fácil para algunos hogares demostrar el tamaño de sus necesidades financieras.
Antes de simplificar la FAFSA: Los estudiantes de hogares con ingresos y activos limitados podrían, en el umbral más bajo, recibir un EFC de cero. Si su EFC era cero, automáticamente era elegible para la cantidad máxima de ayuda federal para estudiantes.
Como funciona:
Costo de Asistencia – EFC = Necesidades Financieras
Por ejemplo, si su costo de asistir a la escuela es de $20,000 y su EFC es cero, sería elegible para $20,000 en ayuda basada en la necesidad.
Después de simplificar la FAFSA: A diferencia del EFC, el nuevo cálculo SAI puede caer por debajo de cero. SAI puede ser tan negativo como $1,500. Una familia con recursos financieros significativamente más pequeños podría hacerlo en el año escolar 2024-25. año para recibir más ayuda de la que tenía derecho a recibir en el año escolar 2023-24.
Como funciona:
Costo de Asistencia – SAI = Necesidad Financiera
Usando el ejemplo anterior, con un costo de asistencia de $20,000 y un SAI negativo de $1,500, podría ser elegible para $21,500 en ayuda basada en la necesidad, un aumento de $1,500.
El cálculo de SAI también facilita la calificación para una Beca Pell:
- Si su SAI está entre menos $1,500 y cero, califica para la Beca Pell máxima.
- Si su SAI es superior a $0 pero inferior a la concesión máxima de la Beca Pell, puede calificar para la concesión máxima de la Beca Pell, menos su SAI.
- Si su SAI es mayor que la concesión máxima de la Beca Pell, aún puede calificar para una Beca Pell según el tamaño de su familia, el ingreso bruto ajustado y las pautas de pobreza.
Cambios que afectarán a estudiantes con hermanos en la universidad
Las familias con más de un hijo en la universidad al mismo tiempo ya no recibirán el descuento para hermanos.
Antes de simplificar la FAFSA: La cotización de los padres con varios hijos en la universidad se divide por el número de hijos matriculados. Esto se basó en la idea de que la capacidad de los padres para pagar la universidad no aumenta a medida que tienen más hijos matriculados, según el Ministerio de Educación.
Usando un ejemplo del Departamento de Educación, un padre con un dependiente en la universidad podría tener un EFC de $10,000. Cuando se inscriba su segundo hijo, el EFC de ese hijo sería de $5,000. Si tienen tres hijos matriculados, el tercer hijo tendría un EFC de $3,333 y así sucesivamente.
Después de simplificar la FAFSA: Al determinar la contribución de los padres, la SAI no tiene en cuenta el número de hijos matriculados en la universidad.
Para algunas familias, especialmente aquellas con ingresos y activos entre $75,000 y $200,000, el impacto de eliminar el descuento para hermanos podría ser grande. Su elegibilidad para recibir ayuda financiera podría reducirse en miles de dólares, explicó Phillip Levine, profesor de economía en Wellesley College.
Todos los cambios de FAFSA entrarán en vigencia para el año académico 2024-25, pero no tiene que esperar para tomar medidas. Utilice la Calculadora de ayuda federal para estudiantes para ver lo que podrá recibir.
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Trea Branch escribe para NerdWallet. Correo electrónico: tbranch@nerdwallet.com.
El artículo Cómo la simplificación de la FAFSA podría afectar su ayuda financiera apareció originalmente en NerdWallet.
