Fayetteville (Arkansas) – Detrás de cada gran maestro hay un gran mentor que inculcó la pasión por la educación.
Para el profesor de ciencias Clay Morton, esa luz guía fue el Dr. Walt Pesebre.
«No hay nada que él no haría por sus estudiantes», dijo Morton a CBS News. «Es un gran hombre, ¿sabes? Mis padres lo son y Walt también».
Manger era profesor de geología de Morton en la Universidad de Arkansas. Morton tomó una clase de geología para cumplir con un requisito científico, sin imaginar nunca que se convertiría en su especialidad y, eventualmente, en su carrera. El profesor que despertó esa pasión fue Manger, un destacado geólogo, quien se convirtió en su asesor y mentor de tesis.
«Tomé todas las clases que enseñó», dijo Morton. «Yo era instructor de laboratorio. Realmente lo admiraba. Era el tipo de maestro apasionado y atractivo que hacía cualquier cosa para ayudarte. Si estabas enfermo, él pagaba tu cita con el médico. Siempre estaba ahí. ayudarte con todo lo que necesites.»
Después de dejar la universidad, dice Morton, permanecieron unidos por un tiempo, pero eventualmente perdieron el contacto.
Es decir, hace unos años, cuando Morton se enteró de que Manger padecía la enfermedad de Alzheimer.
La idea de que ese genio y esa gentileza se desperdiciaran era demasiado para Morton. Entonces, se propuso salvar su brillantez tanto como fuera posible.
El plan era reunirse mensualmente en Fayetteville High School en Fayetteville, Arkansas, donde Morton enseña. Manger es llevado a la escuela por su esposa, Peggy, donde repasan un tesoro escondido de conocimientos geográficos.
«Él no recuerda dónde está mi habitación», dijo Morton. «Él no recuerda de qué hablamos la última vez, pero sabe que haremos esto».
Lo que hacen es mirar las antiguas diapositivas de geología de Manger. Inicialmente, Manger podía describir cada imagen con gran detalle y Morton tomaba notas.
Sin embargo, tres años después, Manger no recuerda haber tomado muchos de ellos.
«Es muy difícil verlo», dijo Morton. «Pero esta sigue siendo la mejor semana del mes… porque sigue siendo Walt. Todavía se ríe. Sigue siendo divertido, todavía está dispuesto a ayudarte a hacer cualquier cosa. Sí, ni siquiera puedo imaginar dónde estaría sin Walt.»
Es por eso que Morton planea continuar estas sesiones tanto como Manger pueda. Y por qué siempre termina cada uno con las mismas palabras de agradecimiento:
«Casi todo lo que aprendí sobre la enseñanza fue de ti», le dice Morton a Manger.
Y aunque Manger pronto olvida ese cumplido, Morton dice que le parece bien.
«Es bueno poder decirle eso una y otra vez», dijo Morton.
Steve Hartman
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