El Departamento de Defensa de EE. UU. (DoD) ha seleccionado a tres estudiantes de la UCF para becas de Ciencia e Ingeniería de Defensa Nacional (NDSEG) de 2023. El premio se otorga a estudiantes de postgrado y carreras de STEM que tengan la intención de obtener un doctorado y puedan completar un proyecto de investigación relevante para los intereses del Departamento de Defensa.
Este año, 165 estudiantes de 68 instituciones estadounidenses fueron seleccionados para esta beca, que tiene una duración de tres años y cubre matrícula y aranceles de cualquier programa de doctorado en el país. Los participantes también reciben un estipendio mensual y se les asigna un mentor de investigación que los guiará a través del proyecto elegido. Al final de la beca, los estudiantes tienen la oportunidad de presentar su investigación en la conferencia anual NDSEG.
Desde el inicio del programa en 1989, se han otorgado más de 4.500 becas a estudiantes. Los ganadores del premio UCF de este año son:
- Andrew DeRusha ’22aviación
- Daniel Dyson ’21 ’22MSingeniería aeroespacial y becaria de honores Burnett
- Alphonse Marra, Física
Andrew DeRusha ’22
Puede que DeRusha aún no haya cimentado su carrera, pero ya está siguiendo los pasos de su padre. Su padre trabajó como ingeniero mientras DeRusha crecía y le presentó la saga espacial definitiva. Guerra de las Galaxias. Su interés en la franquicia, sumado a la influencia de la carrera de su padre, lo llevó a obtener una licenciatura en ingeniería aeroespacial.
DeRusha subió al escenario de la UCF en la primavera de 2022 y ya completó el primer año de su doctorado en ingeniería aeroespacial. Dice que la beca NDSEG lo ayudará a explorar sus intereses y considerar futuras oportunidades de ingeniería e investigación.
«La beca es la oportunidad perfecta para ayudarme a descubrir qué quiero hacer», dice DeRusha. “Lo único que sé es que amo la ingeniería y me apasiona la investigación. Espero que, independientemente de cómo termine mi carrera, pueda seguir trabajando en un puesto de investigación”.
DeRusha mejorará sus habilidades de investigación mientras desarrolla un sensor de absorción láser de múltiples especies para usar en el diagnóstico de sistemas de combustión. También continuará trabajando en el Laboratorio Vasu, dirigido por el profesor de ingeniería aeroespacial Subith Vasu, una experiencia que lo llevó a obtener su beca NDSEG.
«Estoy increíblemente emocionado y honrado de haber sido seleccionado para la beca», dice DeRusha. «Es increíblemente gratificante ser reconocido, pero también me recuerda que debo estar agradecido a todas las personas que me han ayudado en mi camino para recibir este premio».
Daniel Dyson ’21 ’22MS
Como muchos estudiantes de ingeniería aeroespacial, Dyson se sintió atraído por el campo de la astronáutica a través del programa del transbordador espacial y las preguntas candentes que planteó en su joven mente: ¿Cómo funciona un cohete? ¿Cómo puede transportar carga desde la Tierra al espacio?
Su carrera comenzó después de asistir a la Academia de Ingeniería del Florida Space Grant Consortium, lo que le permitió recorrer los laboratorios de ingeniería de la UCF, diseñar y probar modelos de cohetes, construir puentes con palitos de helado y codificar en Java.
«Estos proyectos y mis mentores de este programa me alentaron a obtener un título en ingeniería y realmente impulsaron mi desarrollo como ingeniero e investigador», dice Dyson.
Después de obtener dos títulos en ingeniería aeroespacial, realizar prácticas en Northrop Grumman y trabajar en proyectos de investigación con Vasu, Dyson es ahora un ingeniero e investigador de pleno derecho. Utilizará las habilidades que perfeccionó en la UCF para completar su proyecto de investigación NDSEG, cuyo objetivo es descubrir nuevos conocimientos sobre la dinámica de combustión y explosión.
En particular, Dyson estudiará la combustión de gotas de combustible que contienen nitrógeno y sus efectos posteriores a la detonación, así como el proceso de combustión del nitrometano. Pero quizás su revelación más convincente provenga de la experiencia misma. Dyson dice que espera ser mentor de futuros científicos e ingenieros y aprender más sobre carreras en investigación.
En la UCF, los dos alumnos continuarán asesorando a Vasu mientras completa su doctorado en ingeniería aeroespacial. Dyson dice que eligió asistir a la UCF no solo por su ubicación y apoyo a la matrícula, sino también por la reputación de SpaceU.
«Lo más importante es que reconocí la reputación de la UCF como líder en el suministro de una línea espacial de ingenieros emergentes listos para enfrentar los mayores desafíos de la industria», dice Dyson. “Al recordar que el universo inicialmente me animó a dedicarme a la ingeniería, me pareció que estaba destinado a estudiar ingeniería en Florida Central y convertirme en caballero”.
Alphonse Marra
La investigación de Marra como estudiante de doctorado en física comenzó en la física ultrarrápida durante sus estudios universitarios en la Universidad de Wisconsin-Madison. Quedó fascinado con el uso de láseres para estudiar fenómenos en intervalos de tiempo muy cortos.
«Para mí, la física consiste en ampliar los límites de nuestro conocimiento del universo físico», dice Marra.
Después de graduarse, Marra comenzó a trabajar en la UCF en un nuevo proyecto de construcción con láser junto a un grupo muy respetado con un historial de éxito. Marra se centra en la física de attosegundos y trabaja con el profesor Zenghu Chang de Pegasus. El siguiente paso en su investigación es centrarse en generar pulsos con varios ciclos capaces de impulsar pulsos de attosegundos aislados.
La beca NDSEG que recibió le dará más flexibilidad en su investigación y le permitirá viajar a conferencias como un seminario en el Instituto de Tecnología de la Fuerza Aérea, donde presentará este otoño.
«Estoy agradecido por el personal del Departamento de Física y el sentido de comunidad que existe en el departamento», dice Marra. “Tengo que agradecer a mucha gente en la UCF, desde maquinistas hasta compañeros de estudios, profesores y muchos otros. Estoy especialmente agradecido a mi IP (investigador principal), el profesor Chang, por su dedicación a nuestra investigación”.
