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La administración Biden anunció esta semana que casi tres millones de prestatarios recibirán una compensación debido a los continuos problemas con el servicio de préstamos estudiantiles. Como parte de la compensación, el Departamento de Educación renunciará a intereses, cancelará pagos y otorgará préstamos a los prestatarios a lo largo del tiempo para programas de condonación de préstamos estudiantiles.
Esto es lo que los prestatarios necesitan saber.
Errores de servicio que afectan los pagos y la condonación de préstamos estudiantiles
El sistema federal de préstamos estudiantiles se encuentra gravemente afectado ya que casi 40 millones de personas reanudan simultáneamente los pagos después de una pausa de tres años y medio. El Departamento de Educación y la Oficina de Protección Financiera del Consumidor recibieron quejas de prestatarios sobre una variedad de problemas que afectan su capacidad para pagar sus préstamos y mantenerse al día con los programas críticos de condonación de préstamos estudiantiles.
En un memorando publicado esta semana, el Departamento de Educación detalló el alcance del problema:
- 2,5 millones de prestatarios recibieron declaraciones de cobro fuera de plazo o no las recibieron en absoluto. Como resultado, más de 830.000 prestatarios no realizaron sus pagos y se volvieron morosos.
- 21.000 personas recibieron facturas mensuales incorrectas, algunas de las cuales indicaban que debían más de 10.000 dólares al mes (en algunos casos, 100.000 dólares al mes).
- 16,000 personas que califican para la condonación de préstamos estudiantiles bajo la Protección del prestatario hasta la condonación, y no deberían realizar pagos de sus préstamos mientras se procesa su condonación, fueron colocadas por error en estado de condonación y se les cobraron.
- A 153.000 prestatarios no se les emitieron declaraciones de divulgación obligatoria sobre los términos de su plan de pago basado en los ingresos, incluidos los montos de pago mensuales revisados bajo el nuevo plan SAVE de la administración Biden.
El departamento también señaló que los prestatarios están experimentando otros problemas, incluidos tiempos de espera muy largos cuando intentan comunicarse por teléfono con su administrador de préstamos estudiantiles. Según el memorando, sólo la mitad de las personas que llaman a su proveedor de servicios logran comunicarse con alguien.
Como resultado de estos problemas, el departamento señaló que los prestatarios incurrieron en incumplimiento, incurrieron en cargos por pagos atrasados o perdieron crédito para la condonación de préstamos estudiantiles bajo los programas de Pago Basado en Ingresos y Condonación de Préstamos por Servicio Público.
Los prestatarios recibirán una compensación, incluido un crédito por la condonación de préstamos estudiantiles.
El Departamento de Educación ha ordenado a los administradores de préstamos que compensen a los prestatarios afectados de varias maneras:
- Los prestatarios serán sometidos a ejecución hipotecaria administrativa hasta que se corrijan los problemas. Durante este tiempo las facturas serán canceladas y no se realizará ningún pago.
- Los afectados podrán tener derecho a la devolución de los pagos erróneos.
- Las personas que hayan sufrido cargos por fondos insuficientes como resultado de un error de débito automático pueden recibir una compensación.
- Las solicitudes de IDR que resulten en montos de pagos mensuales incorrectos deben reprocesarse.
- Se renunciará a la acumulación de intereses mientras se corrijan los problemas de la cuenta.
- Los prestatarios recibirán un crédito de condonación de préstamos estudiantiles según el IDR y el PSLF «mientras se recalculan sus pagos mensuales».
El departamento está ordenando este alivio «para garantizar que los prestatarios afectados no se vean perjudicados por estos errores de servicio identificados durante el período de devolución de cargo».
Autorización legal para la condonación de préstamos estudiantiles
El memorando del Departamento de Educación decía que la administración Biden confía en la llamada autoridad de compromiso y acuerdo de la Ley de Educación Superior para implementar el alivio. Es decir, esta es la misma autoridad legal que está utilizando el presidente Biden para establecer un nuevo plan de condonación de préstamos estudiantiles. El nuevo programa puede cubrir cinco amplias categorías de prestatarios, incluidos aquellos que enfrentan dificultades financieras.
El departamento celebrará audiencias críticas sobre este nuevo plan de condonación de préstamos estudiantiles la próxima semana, y el proceso de elaboración de normas continuará en diciembre. Se espera que las regulaciones finales se publiquen en 2024.
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